Cik spēcīgs ir Zemes magnētiskais lauks?

Reģionu, kurā Zemes magnētiskā lauka līnijas stiepjas kosmosā, sauc par magnetosfēru, un tā ietekmē lādētā saules vēja trajektorijas attālumos, kas pārsniedz 10 Zemes rādiusus. Saules vējš, kas lielā ātrumā tiek izmests no Saules visos virzienos, saduras ar magnetosfēru reģionā, ko sauc par priekšgala triecienu. Tāpat kā gravitācijai, magnētismam ir bezgalīgs diapazons, lai gan tas samazinās tik ātri līdz ar attālumu, ka tā jauda diapazonos, kas pārsniedz 10 Zemes rādiusus, ir ļoti zema.

30-60 mikroteslas Zemes magnētiskajam laukam varbūt neizklausās daudz, taču, ja ņem vērā lauka kopējo tilpumu, tā kopējā enerģija ir ārkārtīgi liela, daudz lielāka par jebkuru mākslīgi radītu magnētisko lauku. Lai iegūtu labāku priekšstatu par to, kas ir tesla, tipiska stieņa magnēta lauka stiprums ir 10 militeslas, spēcīgs elektromagnēts 1 tesla, spēcīgs laboratorijas magnēts 10 tesla un neitronu zvaigznes virsma ir aptuveni 100 megateslas.

Zemes magnētiskais lauks var nebūt tik spēcīgs salīdzinājumā ar lokalizētajiem magnētiskajiem laukiem, taču tas iedarbojas uz minerāliem visā Zemes virsmā. Kad magma izplūst no plaisām okeānos un atdziest, Zemes magnētiskā lauka orientācija atspoguļojas iegūtajā atdzesētā iežu struktūrā. Analizējot magmu, kas sacietējusi pirms miljoniem gadu, zinātnieki ir atklājuši, ka šis lauks apgriežas ik pēc 250,000 gadiem.