Nosakot pareizo penicilīna devu, ārsti ņem vērā daudzus faktorus. Svarīgas lietas, kas jāņem vērā, ir pacienta svars, veselības vēsture un iespējamās zāļu alerģijas. Ārstējamā infekcija arī palīdzēs noteikt pareizo šīs antibiotikas daudzumu, kas jāievada. Kamēr penicilīnu lieto tikai bakteriālu infekciju ārstēšanai, dažādām baktērijām būs nepieciešamas dažādas devas. Piegādes metode – iekšķīgi, injekcijas veidā vai intravenozi – arī ietekmēs pacientam ievadīto penicilīna daudzumu.
Nosakot penicilīna devu, ārsti galvenokārt uztrauc pacienta svaru. Ārsti izrakstīs lielāku devu pieaugušajam vai pacientam ar lielāku ķermeņa masu nekā mazākiem pieaugušajiem vai bērniem. Bērni apstrādā narkotikas un mijiedarbojas ar tām savādāk nekā pieaugušie, un ļoti mazi bērni šīs zāles izvadīs no ķermeņa lēnāk nekā vecāki bērni un pieaugušie. Ievadot penicilīnu bērnam, ārsts attiecīgi samazina devu.
Citas pacienta lietotās zāles var ietekmēt arī to, kā ārsts nosaka pareizo penicilīna devu. Dažādas zāles var mijiedarboties viena ar otru, mainot katras zāles ietekmi uz pacientu un ietekmējot katras zāles darbību. Piemēram, penicilīns var padarīt kontracepcijas tabletes mazāk efektīvas.
Alerģija pret penicilīnu vai citām zālēm var ietekmēt to, cik daudz penicilīna ārsts dos pacientam. Alerģija pret pašu penicilīnu neļaus ārstam vispār izrakstīt penicilīnu. Ja pacientam ir alerģija pret cefalosporīniem, kas ir cita veida antibiotikas, ārsts var samazināt penicilīna devu, lai izvairītos no reakcijas, vai arī izvairīties no penicilīna parakstīšanas vispār.
Veselības stāvokļi gan pagātnē, gan tagadnē, kas nav saistīti ar stāvokli, ko ārstē ar penicilīnu, var ietekmēt arī ārsta lēmumu par penicilīna devu. Dažām veselības problēmām, piemēram, astmai, nieru slimībām, asiņošanas traucējumiem vai jebkādām alerģijām, var būt nepieciešams samazināt devu. Šādos apstākļos ārsts var arī pasūtīt īpašus testus, lai noteiktu konkrētas devas drošumu.
Ārstējamā infekcija būs pēdējais faktors, ko ārsts ņem vērā, nosakot penicilīna devu. Penicilīnu lieto dažādu bakteriālu infekciju ārstēšanai. Katram no tiem ir pamatdeva, kas balstīta uz ilgu gadu medicīnisko vēsturi un gadījumu izpēti pacientam ar noteiktu svaru. Ārstiem ir īpašas zināšanas par šīm infekcijām un to, cik daudz penicilīna nepieciešams to ārstēšanai.