Lai kļūtu par dzīvnieku turētāju lielākajā daļā zooloģisko dārzu, savvaļas parku un dabas aizsardzības centru, ir nepieciešamas divas lietas: izglītība un pieredze. Vēsturiski daudzi cilvēki, kas strādāja šādās iestādēs, strādāja no paša sākuma, mācījās ar pieredzi un galu galā sasniedza vadošus amatus. Mūsdienās lielākajai daļai objektu ir nepieciešams vismaz bakalaura grāds kādam, kurš vēlas kļūt par dzīvnieku turētāju, un var būt nepieciešama arī specializēta apmācība no saviem turētājiem, kurus dažreiz sauc arī par dzīvnieku pavadoņiem un dzīvnieku aprūpētājiem.
Stingrāka kvalifikācijas prasība dzīvnieku turētājiem atspoguļo mainīgās normas zookopībā un dabas aizsardzības sabiedrībā. Šādas telpas sākotnēji parasti tika turētas izklaidei, un, lai gan bija vēlme saglabāt dzīvniekus dzīvus, lai saglabātu rentabilitāti, iestādes mazāk interesēja audzēšanas programmas un bieži vien neuztraucās, ja dzīvnieki nespēj attīstīties nebrīvē. Mūsdienās lielākā daļa dzīvnieku turētāju ir ieinteresēti saglabāšanā; viņi vēlas, lai viņu lādiņi būtu laimīgi un veseli, lai viņi nodzīvotu ilgu mūžu un varētu vairoties.
Cilvēkam, kurš zina, ka vēlas kļūt par dzīvnieku turētāju, pēc iespējas agrāk jāiegūst pieredze dzīvnieku audzēšanā. Vidusskolā, strādājot pie veterinārārsta, lopkopēja, dzīvnieku patversmē vai brīvprātīgā zooloģiskajā parkā, kāds iegūs pieredzi, atrodoties blakus dzīvniekiem un apieties ar dzīvniekiem. Koledžā potenciālajam dzīvnieku turētājam jākoncentrējas uz tādiem grādiem kā zooloģija, uzvedības zinātne un saistītās jomas. Dažas koledžas un universitātes faktiski īpaši piedāvā dzīvnieku turēšanas programmas, kas ir ļoti konkurētspējīgas, taču piedāvā izcilu apmācību.
Mācoties koledžā, kādam, kurš mācās kļūt par dzīvnieku turētāju, vajadzētu plānot turpināt darbu ar dzīvniekiem, lai iegūtu daudzveidīgu pieredzi. Koledžas studentiem pieejamās iespējas ietver tādas lietas kā vasaras lauka darbi ar cilvēkiem, kuri strādā ar savvaļas dzīvniekiem un pēta tos. Pēc absolvēšanas students var iegūt papildu apmācību vai pieteikties zooloģiskajos parkos kā iesācējs apsaimniekotājs. Sākotnēji viņa vai viņa strādās pieredzējuša apsarga uzraudzībā, bet galu galā parasti būs iespēja stāties augstākā amatā.
Dzīvnieku turēšana ir smags darbs. Kādam, kurš vēlas kļūt par dzīvnieku turētāju, ir jābūt fiziski sagatavotam, gatavam strādāt nepāra stundas un pacietīgam. Labākie dzīvnieku turētāji veido attiecības ar saviem apsūdzētajiem un var palikt kopā ar viņiem uz mūžu. Turētājs, kurš labi pazīst dzīvnieku, var identificēt agrīnas slimības un nelaimes pazīmes, kā arī var iesaistīties izpētē, izmantojot ikdienas pieredzi ar dzīvnieku lādiņiem, lai papildinātu zināšanas par dzīvnieku turēšanu.