Gaisa satiksmes kontrolieris nodrošina, ka komerciālās un privātās lidmašīnas vienmēr ir drošībā un virzās uz galamērķi. Profesionāla gaisa satiksmes dispečera darbs bieži ir ātrs, saspringts un prasīgs, un tam ir nepieciešams spēcīgs raksturs un liela pārliecība. Personai, kura vēlas kļūt par gaisa satiksmes dispečeru, parasti ir jāizpilda plašas izglītības un apmācības prasības, kā arī jānokārto gan rakstiskie, gan praktiskie sertifikācijas eksāmeni. Prasības atšķiras atkarībā no atrašanās vietas, taču lielākā daļa valstu sagaida, ka jaunajam speciālistam vismaz sešus gadus būs jāpavada klasē un praktiskā apmācībā, pirms viņš vai viņa var kļūt par gaisa satiksmes dispečeru.
Personai, kura vēlas kļūt par gaisa satiksmes dispečeru Amerikas Savienotajās Valstīs, parasti ir jāiegūst četru gadu bakalaura grāds Federālās aviācijas administrācijas (FAA) akreditētā universitātē vai jāapvieno koledžas darbs ar praktisko pieredzi aviācijas iestādē. Studenti parasti saņem apmācības klasē par fiziku, aeronautiku un datorzinātnēm, kā arī praktiskas apmācības ar lidojumu simulatoriem un faktisko gaisa satiksmes vadības aprīkojumu. Lielākā daļa citu valstu paļaujas uz valdības aģentūrām, kas ir līdzīgas FAA, lai nodrošinātu izglītību un apmācību topošajiem gaisa satiksmes dispečeriem.
Pēc absolvēšanas veiksmīgākajiem studentiem tiek piešķirta iespēja kārtot pirmsnodarbinātības eksāmenus, lai iegūtu tiesības uz augstāko apmācību un sākuma līmeņa darbu. Pirmsnodarbinātības pārbaude ir visaptverošs, datorizēts eksāmens, kura nokārtošana var ilgt līdz astoņām stundām. Personai, kura nokārto testu un saņem stingrus ieteikumus no savas skolas, ir atļauts pieteikties darbam un apmeklēt 12 nedēļu apmācību programmu FAA akadēmijā. Apmācību laikā jaunais gaisa satiksmes dispečers uzzina par dažādiem FAA noteikumiem un procedūrām, praktizē simulatoros un iepazīstas ar aprīkojumu.
Persona, kas ir pabeigusi apmācību FAA akadēmijā, var sākt strādāt par reģistrēta gaisa satiksmes dispečera asistentu vai mācekli. Pirms sertifikācijas iegūšanas viņš vai viņa var pavadīt līdz četriem gadiem, lai iegūtu apmācību un pieredzi darba vietā. Persona, kas demonstrē savas spējas praktiskos apstākļos un periodiskos rakstiskajos eksāmenos, parasti var oficiāli kļūt par gaisa satiksmes dispečeru un sākt strādāt bez uzraudzības.
Papildus apmācības prasībām ir svarīgi, lai indivīdam būtu vairākas svarīgas rakstura īpašības, lai kļūtu par gaisa satiksmes dispečeru. Cilvēkam jābūt pārliecinātam, prot ātri pieņemt lēmumus un risināt problēmas, spēcīgam komunikatoram un efektīvam vadītājam. Topošajam gaisa satiksmes dispečeram ir jābūt spēcīgām organizatoriskām prasmēm un vērīgam detaļām, lai lidmašīnas un pasažieri vienmēr būtu drošībā. Viņam vai viņai jābūt modram, motivētam un pilnībā uzticīgam darbam.