Lidojumu ķirurgus nodarbina trīs no piecām ASV militārajām nodaļām — armijā, jūras spēkos un gaisa spēkos — un civilajā jomā ir pazīstami kā aviācijas medicīnas pārbaudītāji. Daudzas citas valstis arī izmanto šos veselības speciālistus, lai nodrošinātu pilotu veselību, drošību un labklājību. Ja vēlaties kļūt par lidojumu ķirurgu, jums būs jāiegūst medicīnas grāds, atbilstošs fiziskās sagatavotības līmenis un virsnieka komisija.
Lai kļūtu par lidojumu ķirurgu, vispirms ir jāiztur ilgs sagatavošanās treniņš un jāiegūst medicīnas doktora grāds (MD) vai osteopātiskās medicīnas doktora grāds (DO). Parasti tas aizņem apmēram sešus līdz astoņus gadus ilgu koledžas kursu un rezidentūru slimnīcā. Ja vēlaties kļūt par lidojuma ķirurgu, ASV pilsonība ir jāiegūst, ja tā vēl nav iegūta.
Pēc absolvēšanas kandidāti var koncentrēt savus spēkus uz noteiktu pakalpojuma nozari, ja viņi to vēl nav izdarījuši. Daži, kas vēlas kļūt par lidojumu ķirurgu, izvēlas iestāties noteiktas filiāles Rezerves virsnieku apmācības korpusa (ROTC) programmā, vienlaikus mācoties, lai kļūtu par ārstu. Tādā veidā viņi ir gatavi pieteikties un iegūt īpašu lidojumu ķirurgu apmācību, tiklīdz ir absolvējuši un iegūst ārsta sertifikātu. Citi izvēlas pēc studiju beigšanas iestāties noteiktā dienesta nozarē. Šiem kandidātiem vispirms jāapmeklē šīs filiāles virsnieku apmācības skola, pirms var sākt lidojumu ķirurgu apmācību.
Katra pakalpojuma nozare savus lidojumu ķirurgus izmanto nedaudz atšķirīgi, tāpēc izglītība katram ir atšķirīga. ASV armijas lidojumu ķirurgi koncentrējas uz šīs filiāles helikopteru pilotiem, kā arī viņu apkalpēm un ģimenēm. ASV Jūras spēku lidojumu ķirurgi galvenokārt nodarbojas ar lidmašīnu pilotiem un apkalpi. Gaisa spēkos sākuma līmeņa lidojumu ķirurgi var būt iesaistīti lidojumu apkalpēs bāzē, pirms viņi pāriet uz augstāku pakalpojumu līmeni, piemēram, NASA kosmosa medicīnā. Katras filiāles apmācības svārstās no aptuveni divu mēnešu ievadkursiem līdz trīs gadu programmām progresīvās aprūpes procedūrās.
Jēdziens “lidojumu ķirurgs” būtu lietojams tikai kara laikā vai pēc negadījumiem, kad viņš vai viņa tiktu aicināta ārstēt un pat operēt slimos un ievainotos gaisa transportēšanas laikā. Katra pakalpojuma nozare pieprasa, lai tās lidojumu ķirurgi ik pa laikam lidotu, lai gan lielāko daļu laika pavada klīnikā uz bāzes. Citas izplatītas prasības, lai kļūtu par lidojumu ķirurgu, ir drošības pielaide un spēja nokārtot militārās sagatavotības pārbaudi.
Šie aviācijas medicīnas speciālisti, kas jau kopš militārās aviācijas rašanās 20. gadsimta sākumā izmantoti, lai novērtētu un aizsargātu pilotu un lidojumu apkalpes veselību. Šāda veida ārsta galvenais pienākums ir veikt regulārus lidojumus. Aviācijas medicīnas ekspertiem ir Federālā aviācijas administrācijas licence, lai veiktu šo pienākumu civilajā jomā.