Meistars dārznieks ir vietējās kopienas loceklis, kas aktīvi piedalās, palīdzot citiem ar dārzkopību saistītos jautājumos. Meistardārznieki ir īpaši apmācīti dārzkopībā un brīvprātīgi velta laiku, lai izglītotu citus savā kopienā. Parasti tie palīdz cilvēkiem sabiedrībā labāk izprast dārzkopību un savu vidi.
Lai kļūtu par galveno dārznieku, jums ir jābūt 18 gadus vecam un sekmīgi jāpabeidz dārznieka paplašināšanas apmācības programma savā reģionā. Lai gan tam ir jābūt tās štata iedzīvotājam, kurā piesakās, dārzkopju stažieriem parasti nav jādzīvo noteiktā apgabalā. Šīs programmas ir pieejamas katrā valstī, taču tās ir ļoti atšķirīgas. Piemēram, atkarībā no tā, vai ir iekļautas grāmatas, šāda veida apmācības izmaksas var būt no 65 ASV dolāriem (USD) līdz vairāk nekā 200 ASV dolāriem. Turklāt maģistra dārza programmās ir atšķirīgs apmācību stundu skaits, un lielākā daļa no tām ir no 40 līdz 60 stundām.
Lielākā daļa cilvēku, kas piesakās šai programmai, ir pieredzējuši dārznieki. Lai gan priekšzināšanas dārzkopībā ir ieteicamas maģistrantūras programmām, tās nav obligātas. Tomēr var būt noderīgas iepriekšējās nodarbības vai pieredze dārzkopībā, lauksaimniecībā, zemes zinātnē, botānikā vai bioloģijā. Apmācības nodarbības tiek piedāvātas katru gadu, un tās parasti vada apgabala paplašināšanas aģenti, koledžas dārzkopības nodaļas vai citi dārzkopības speciālisti.
Ar dārzkopības meistaru programmu tiek apgūtas dažādas dārzkopības tēmas. Instrukcijas, kā kļūt par dārzniekiem, ietver tēmas, kas saistītas ar zāliena kopšanu, augsnes un augu uzturu, puķu dārzkopību, nezāļu apsaimniekošanu, kaitēkļiem un slimībām, mēslojumu, koku un krūmu kopšanu, ūdens saglabāšanu, bioloģiskās dārzkopības metodēm un daudz ko citu. Lielākajā daļā štatu praktikantiem ir jānokārto dārzkopības eksāmens ar minimālo punktu skaitu 70 procenti, lai iegūtu sertifikātu. Pēc apmācības pabeigšanas dārzkopim ir arī brīvprātīgi jākalpo vismaz 40 stundas vai vairāk kopienā.
Parasti meistari dārznieki strādā, izmantojot vietējo kooperatīvu paplašināšanas centru, sniedzot sabiedrībai informāciju par dārzkopību. Brīvprātīgo darba laiks ir elastīgs, ir pieejamas vakara vai brīvdienu stundas. Dažus uzdevumus var veikt pat pēc stundām, un tie ietver izpēti, rakstīšanu, tālruņa zvanus, palīdzību sanāksmēs un uzskaiti. Dažas no brīvprātīgajām aktivitātēm ietver līdzdalību dārzkopības eksponātu, izstāžu vai demonstrāciju projektēšanā un darbībā; prezentāciju veidošana par dārzkopības tēmām 4-H grupām, jauniešu organizācijām vai skolām; palīdzēt vietējo dārzu, pētniecības staciju, baznīcu vai līdzīgu iestāžu personālam dārzu kopšanā.
Meistariem dārzniekiem parasti tiek dota veidlapa, lai reģistrētu dažādām aktivitātēm pavadīto laiku. Šie ziņojumi tiek regulāri iesniegti izraudzītajiem darbiniekiem. Resertifikācija ir nepieciešama katru gadu, lai turpinātu darboties kā dārznieks. Lai saņemtu atkārtotu sertifikāciju, meistaru dārzniekiem ir jāpabeidz nepieciešamās tālākizglītības un papildu brīvprātīgā darba stundas konkrētajā valstī.