Ceļš uz radiologa asistentu sākas ar lielu vēlmi strādāt medicīnas nozarē un sazināties ar radiologiem un pacientiem. Pirmais solis ir kļūt par sertificētu radiogrāfu vai radiācijas tehnoloģiju. Tas ir priekšnoteikums lielākajai daļai akreditēto radiologa asistentu programmu. Pēc tam ir nepieciešams iegūt sertifikātu un pēc tam nokārtot eksāmenu, ko pārvalda Amerikas Radioloģisko tehnoloģiju reģistrs, lai iegūtu valsts licenci.
Radiologa palīgus un radioloģijas tehnologus nevajag jaukt. Ir daudz gadījumu, kad abi darba apraksti pārklājas vai var tikt aizstāti. Galvenā atšķirība ir tā, ka palīgs vairāk laika pavada ciešā sadarbībā ar radiologu. Viņš palīdzēs progresīvās radioloģijas procedūrās, novērtēs diagnostisko informāciju un sniegs pacientu izglītošanu. Rezultātā, lai kļūtu par radiologa asistentu, kandidātam vispirms ir jākļūst par radiologa tehnologu.
Lielākā daļa akreditēto radiologa asistentu programmu pieprasa, lai kandidāts būtu sertificēts radiogrāfs vai radiogrāfijas tehnoloģija. Radiogrāfs izmanto lielas radioaktīvo materiālu devas vēža slimniekiem, veic pacientu rentgenstarus un pārvalda radioloģijas aprīkojumu. Sertificēta radiogrāfa amatā apgūtās prasmes noderēs radiologa asistenta darbā. Šīs programmas parasti ilgst apmēram divus gadus, un rezultātā tiek iegūts asociētais grāds.
Nākamais solis, lai kļūtu par radiologa palīgu, ir izglītības programmas pabeigšana, kas parasti ilgst apmēram divus gadus. Kursa darbs ietvers kursus par farmakoloģiju, radioloģisko drošību un radiācijas fiziku. Būs arī praktiska pieredze darbā klīniskā vidē. Radiologa asistenta programmu rezultāts ir radioloģijas zinātņu bakalaura grāds, radioloģijas zinātņu maģistra grāds vai pēcbakalaura sertifikāts. Tas viss ir atkarīgs no iepriekšējās izglītības līmeņa un pašreizējās programmas veida.
Pirms darba uzsākšanas ir jāsertificē arī radiologa palīgs. Gandrīz katrai klīnikai vai slimnīcai, kurā strādā radiologa palīgi, būs nepieciešams sertifikāts, lai nodrošinātu darba kvalitāti. Sertifikācijai nepieciešams minimāls apmācību stundu apjoms klīniskajā vidē un pašlaik saglabāts reģistrēta radioloģiskā tehnologa statuss. Kandidātam jābūt arī akreditētas radiologa asistenta izglītības programmas absolventam un vismaz bakalaura grādam. Lai saglabātu sertifikātu, tālākizglītības klase ir jāpabeidz katru gadu.
Šobrīd, lai kļūtu par radiologa asistentu, atliek tikai iegūt individuālu valsts licenci. Katrai valstij ir savas licencēšanas prasības un procedūras. Ja radiologa palīgs pārceļas no viena štata uz citu, viņam būs jāsaņem licence arī šajā valstī. Jāatzīmē, ka dažos štatos nav nepieciešama licence vispār, taču tas var mainīties, attīstoties valsts tiesību aktiem.