Lai kļūtu par sertificētu uztura speciālistu, visbiežāk ir nepieciešams augstskolas grāds. Turpretim profesionālā darba vēsture medicīnas jomā, piemēram, farmaceits, var būt atspēriena punkts veiksmīgai uztura speciālista karjerai. Jāpatur prātā, ka papildu uztura kursi būs jāapmeklē, ja jums nav augstākās izglītības.
Lielākā daļa speciālistu ir ieguvuši maģistra vai doktora grādu uzturzinātnē vai saistītā zinātnē, piemēram, ķīmijā vai bioloģijā. Viens no speciālista galvenajiem pienākumiem ir veselīgas ēdienreizes plānu izstrāde; uztura speciālistam ir jābūt skaidrai izpratnei par cilvēka fizioloģiju un uztura vajadzībām, īpaši, ja cilvēks ir sportists. Augstāks grāds nodrošina, ka uztura speciālists var īstenot un ievērot stingras uztura vadlīnijas veiksmīgai karjerai.
Lielākā daļa absolventu ietver stažēšanos kā daļu no kursa programmas. Topošie uztura speciālisti var strādāt ar pieredzējušiem uztura speciālistiem, lai izveidotu pacientam ēdienreižu plānu. Faktiski daži praktikanti var būt iesaistīti ēdienreižu plāna izstrādē noteiktai slimnīcas daļai, piemēram, sirds spārnam. Tipiskas maltītes var ietvert ēdienus ar zemu sāls saturu un veselīgus augļus un dārzeņus. Turpretim slimnīcas zonā ar diabētu pacientu drošībai var būt nepieciešama stingra cukura uzskaite.
Vēl viens veids, kā kļūt par sertificētu uztura speciālistu, ir nodarbinātība medicīnas jomā. Farmaceitiem un medicīnas tehniķiem jau ir izglītība zinātnē, kā arī papildu ieguvums no reālās pasaules pieredzes. Medicīnas darbinieks, kurš vēlas kļūt par sertificētu uztura speciālistu, var viegli apmeklēt papildu uztura nodarbības, lai uzlabotu savu pieredzi sertifikācijas pārbaudes veikšanai.
ASV sertifikācijas eksāmenu valsts līmenī pārvalda Uztura speciālistu sertifikācijas padome; atsevišķas valstis nevada savus sertifikātu eksāmenus. Kad ir pabeigta visa nepieciešamā koledžas izglītība, pretendents var pierakstīties, lai kārtotu testu, kad viņš vai viņa jūtas gatavs. Šis eksāmens ir ļoti detalizēts, jo tas ir izstrādāts, lai nodrošinātu, ka sertifikāts ir garantēts katram nokārtotajam indivīdam. Faktiski sertifikācijas asociācija mudina izmantot savus mācību ceļvežus, lai nodrošinātu vislabāko iespēju saņemt sertifikātu.
Veiksmīgai testa pabeigšanai arī uztura speciālistiem periodiski jāapmeklē nepārtrauktas nodarbības, lai iegūtu atjauninātu informāciju par uzturvērtību. Sertificēts uztura speciālists var apmeklēt seminārus vai faktiskās koledžas nodarbības, lai uzzinātu par jauniem uztura bagātinātājiem un ēdienreižu plānu stratēģijām. Piemēram, dārzeņu porcijas palielināšana ēdienreizē, salīdzinot ar olbaltumvielu daļu, var palīdzēt samazināt apetīti, lai ķermenis būtu vesels un tievs.