Jūras vilinājums dažiem ir spēcīgs, jo jūrnieka un viņa komandas klasiskā figūra ir iesakņojusies sabiedrības iztēlē. Pirmais solis lielākajai daļai, kas meklē dzīvi jūrā, ir iegūt darbu par klāja roku. Lai atrastu klāja darbu, indivīdam ir jābūt garīgi un fiziski spēcīgiem ratiņiem. Vairumā gadījumu priekšroka tiek dota pieredzei uz laivas, jo dzīve jūrā dažkārt var būt bīstama, un cilvēki nodod savu dzīvību viens otra rokās. Kad cilvēks ir nolēmis, ka viņam ir darba pieredze un iespējas, klāja darba atrašana var būt tikpat vienkārša kā meklēt sludinājumos vai jautāt kuģa kapteiņiem par pieejamajām vietām.
Pašnovērtējums, iespējams, ir vissvarīgākais solis, lai atrastu profesionālu darbu. Interesentiem vajadzētu izpētīt pieejamo darbu veidus. Zvejas laivas, liellaivas un velkoņi ir tikai daži no buru kuģu veidiem, kuru darbībai ir nepieciešamas klāja rokas. Čarterlaivām un kruīzu kuģiem ir nedaudz mazākas fiziskās prasības, un darbs uz klāja bieži kļūst par klientu apkalpošanu, nevis fizisko darbu.
Lai strādātu uz velkoņiem, zvejas kuģiem un kravas kuģiem, ir nepieciešams kāds, kurš ir fiziski spēcīgs, garīgi spējīgs strādāt praktiski bez pārtraukuma un atjautīgs. Šajās pozīcijās esošajiem klājējiem jāspēj ātri rīkoties avārijas gadījumā un improvizēt, ja iekārta sabojājas. Dažiem darbiem nepieciešamas īpašas prasmes. Piemēram, zvejas kuģiem ir nepieciešami klāja darbinieki, lai saprastu zivju ķeršanas un tīrīšanas smalkumus. Pirms pieteikšanās darbam uz konkrētas laivas potenciālajiem klāja darbiniekiem ir jāapsver, vai var izpildīt fiziskās prasības konkrētajam darbam.
Ja tiek pieņemts lēmums sākt darbu kā klāja, ir dažas darbības, kas var palīdzēt iegūt visu svarīgo pirmo klāja darbu. Pirms darba meklēšanas krasta apsardzē ir jāsaņem Merchant Mariners dokuments (MMD) vai Z-karte. Lai gan tas ir tikai nepieciešamība, strādājot uz kuģiem, kas lielāki par 100 tonnām, tas var padarīt potenciālo klāja ierīci noderīgāku kuģniecības kompānijām, kur to var nākties pārcelt uz lielu kuģi.
Pieredze ir atslēga jebkura darba iegūšanai, un tā tiek uzskatīta par ļoti labvēlīgu tiem, kas piesakās ārštata darbam. Pieredzes trūkums var radīt bīstamas situācijas, jo īpaši situācijās, kad klāja cienītāji paļaujas viens uz otru drošības nolūkos. Ikviens, kurš ir redzējis dokumentālo filmu par krabju vai omāru zveju, ir redzējis, kā kāda kļūda var nozīmēt briesmas visiem, kas atrodas uz kuģa. Pieredzi var gūt vienkāršā darbā pie vietējiem kuģiem vai pat strādājot pie radinieka, kuram pieder laiva. Tiem, kas meklē mūža karjeru laivošanā, Jūras spēki ir lieliska iespēja jūrniekiem iegūt pieredzi un disciplīnu, ko meklē darba devēji.
Kad ir zināma pieredze, klāja darba atrašana ir līdzīga jebkura cita amata atrašanai. Potenciālajiem kandidātiem vajadzētu meklēt sludinājumus un runāt ar laivu kapteiņiem. Vēl viens nodarbinātības avots ir doties tieši uz avotu un pajautāt apkārtējos dokos, lai noskaidrotu, vai kāds pieņem darbā. Tāpat kā jebkurā darbā, kandidātiem jābūt gataviem sniegt detalizētu pieredzi un raksturu.