Lupus nevar izārstēt, tāpēc cilvēki, kurus skārusi šī slimība, galvenokārt cenšas pārvaldīt savus simptomus. Lupus ir iekaisuma slimība, kuras rezultātā ķermeņa imūnsistēma uzbrūk dažādiem ķermeņa audiem un orgāniem. Tāpēc labākā lupus ārstēšana ir atkarīga no tā, kuri simptomi ir visvairāk apgrūtinoši. Ārstēšana bieži ir jāizstrādā ārstam, izmantojot izmēģinājumus un kļūdas, un pat tad, ja pacients atklāj ārstēšanas plānu, kas ir efektīvs, viņam tas bieži ir jāmaina, mainoties viņa stāvoklim.
Daudzi no visbiežāk sastopamajiem vilkēdes simptomiem ir iekaisuma rezultāts. Šādos gadījumos vislabākā lupus ārstēšana ir iekaisuma novēršana. Kortikosteroīdi, piemēram, prednizons un kortizons, un nesteroīdie pretiekaisuma līdzekļi, piemēram, naproksēns un diklofenaks, ir efektīvas iekaisuma ārstēšanas metodes. Lielākajai daļai sarkanās vilkēdes slimnieku būs nepieciešama kāda veida iekaisuma pārvaldība.
Pacienti, kuri meklē ārstēšanu pret lupus simptomiem, kas saistīti ar locītavu sāpēm un izsitumiem uz ādas, var vēlēties apspriest pretmalārijas medikamentus ar savu ārstu. Šīs zāles bieži vien ir efektīvas gan locītavu sāpju, gan ādas slimību ārstēšanā, kā arī čūlu ārstēšanā, kas var veidoties mutē un degunā. Pretmalārijas zāles var būt arī efektīvas, lai ārstētu pietūkumu ap sirdi un plaušām, kas var izraisīt sāpes krūtīs.
Ar sarkano vilkēdi var rasties tā sauktais smags uzliesmojums. Tas ir tad, kad slimība kļūst tik agresīva, ka vienam vai vairākiem ķermeņa orgāniem draud neatgriezeniski bojājumi. Lupus ārstēšana smaga uzliesmojuma laikā bieži ietver recepšu imūnsupresantu lietošanu. Šīs zāles samazina imūnsistēmas aktivitāti, un, lai gan tām ir blakusparādības, tās palīdzēs samazināt orgānu bojājumus.
Ja pacients cieš no īpaši agresīvas sarkanās vilkēdes formas, viņam var būt nepieciešama kortikosteroīdu kombinācija lielās devās, kā arī imūnsupresanti. Kortikosteroīdi palīdz ātri kontrolēt vilkēdes simptomus, taču tiem mēdz būt nepatīkamas blakusparādības, tostarp straujš svara pieaugums. Imūnsupresīvie medikamenti jāievada piesardzīgi, un tie jālieto iekšķīgi vai intravenozi. Imūnsupresantu blakusparādības var būt smagas, un tās var ietvert paaugstinātu uzņēmību pret infekcijām, ilgtermiņa vēža risku, neauglību un aknu bojājumus. Ārsti bieži ievada kortikosteroīdus un imūnsupresantus kombinētās devās, lai samazinātu kopējo devu un līdz ar to arī blakusparādību iespējamību katram.
Ir dažas dzīvesveida izmaiņas, kas jāņem vērā personai, kas cieš no sarkanās vilkēdes. Vismaz astoņas un vēlams desmit stundas miega katru nakti var palīdzēt novērst novājinošo nogurumu, kas ir viens no sarkanās vilkēdes simptomiem. Pat ja pietiekami gulējat, dienas laikā ieturiet pārtraukumus vai snausieties, lai atpūstos. Saules iedarbība pasliktina ādas izsitumus, kas saistīti ar vilkēdi. Viegla slodze ir lielisks veids, kā tikt galā ar stresu un uzlabot miega kvalitāti. Protams, ikvienam, kurš smēķē un kuram ir diagnosticēta sarkanā vilkēde, jādara viss iespējamais, lai atmestu smēķēšanu.
Efektīvas vilkēdes ārstēšanas atrašana ir līdzsvarojošs akts, un tas prasa eksperimentus. Labākais veids, kā atrast efektīvu ārstēšanu, ir cieši sadarboties ar savu ārstu, uzraudzīt simptomus un atzīmēt, kas darbojas. Neatkarīgi no tā, cik neapmierināti un bezpalīdzīgi slimība liek jums justies, dzīvojot veselīgāku dzīvesveidu un ievērojot ārsta ieteikumus, vajadzētu atvieglot sarkanās vilkēdes simptomu kontroli.