Labākā zāles pļāvēja motora izvēle ir daudzpakāpju process. Pircējam ir jāņem vērā vairāki faktori. Vissvarīgākais faktors ir zāliena izmērs, kas tiks pļauts ar zāles pļāvēju. Citi faktori ietver pļaujamās zāles veidu — tas norādīs, vai zāles pļāvējs tiks izmantots sezonāli vai visu gadu, visticamākos laikapstākļus, kādos zāles pļāvēja motors tiks darbināts, un pircēja veiktās apkopes līmeni. spēj darboties ar zāles pļāvēja motoru bez profesionālas palīdzības.
Ir divi zāles pļāvēju motoru pamatveidi: tie, kurus darbina iekšdedzes dzinēji un tie, kurus darbina elektromotori. Zāles pļāvēji ar iekšdedzes dzinēju parasti ir labāk piemēroti lielu zālienu vai īpašumu ar vairākiem zālieniem pļaušanai. Iekšdedzes dzinēji ir labāki arī biezām, ātri augošām zālēm, piemēram, Bermudu salām, Sent Augustīnam un gan vasaras, gan ziemas rudziem. Šāda veida motors visu gadu tiek izmantots labāk nekā elektriskā zāles pļāvēja motors.
Tomēr, lietojot zāles pļāvēju ar iekšdedzes dzinēju, ir vairāki trūkumi. Galvenokārt iekšdedzes dzinēji rada ievērojamu daudzumu gaisa un trokšņa piesārņojuma. Lai gan vienkāršs divtaktu, viena cilindra zāles pļāvēja motors nav pārāk jaudīgs salīdzinājumā ar citiem maziem dzinējiem, nav mehānisma izplūdes gāzu atgūšanai vai atšķaidīšanai. Neklusinātie dzinēji var būt arī diezgan skaļi. Dažās pilsētās ir spēkā noteikumi, kas ierobežo iekšdedzes dzinēju zāles pļāvēju izmantošanu piesārņojuma dēļ.
Elektriskie zāles pļāvēji ir vislabāk piemēroti maziem lēni augošas zāles gabaliņiem, kas aug sezonāli. Elektriskie zāles pļāvēju motori ir vai nu ar vadu, vai bez vada. Zāles pļāvēji ar vadu ir paredzēti maziem zemes gabaliem, kas atrodas tiešā elektrības kontaktligzdas tuvumā. Akumulatora zāles pļāvēji nav piesieti pie kontaktligzdas, taču daudzos gadījumos baterijas ātri izlādējas. Šī iztukšošanās notiek ātrāk, nekā iekšdedzes zāles pļāvēja dzinējs patērē savu gāzi.
Zāles pļāvējs, ko darbina iekšdedzes motors, parasti ir vislabāk piemērots lielākajai daļai lietojumu. Tas ir saistīts ar tehnoloģijas vienkāršību, kas padara remontu un apkopi vienkāršu procesu. Lietotājiem, kuriem ir ierobežotas zāles pļaušanas vajadzības, iekšdedzes motors, visticamāk, ir pārspīlēts darbam, un pietiks ar elektrisko zāles pļāvēju.