Labākie vecmāšu kursi nodrošina apmācību un prasmes, kas nepieciešamas, lai ātri un atbilstoši reaģētu uz jebkuru situāciju, kas var rasties grūtniecības un dzemdību laikā. Ir divu veidu vecmāšu kursi: kursi, kas tiek piedāvāti kā daļa no profesionālās vecmāšu programmas, un pēcdiploma kursi licencētām māsām. Vecmāte ir veselības aprūpes speciāliste, kas ir grūtniecības, dzemdību un pēcdzemdību aprūpes speciāliste.
Vecmātei ir sena un nozīmīga vēsture, kas gadsimtiem ilgi palīdz dzemdēt un dzemdēt mazuļus visā pasaulē. Dzemdniecības kā medicīnas specialitātes attīstība ir salīdzinoši jauna attīstība. Ārpus Ziemeļamerikas lielākā daļa bērnu joprojām piedzimst ar vecmātes palīdzību vai nu mājās, vai dzemdību centrā. Deviņdesmito gadu beigās pieaug tendence atgriezties pie vecmātēm, lai rūpētos par normālu grūtniecību, un ierobežot akušieru izmantošanu augsta riska grūtniecībās vai sarežģītās situācijās.
Labākie vecmāšu kursi cilvēkiem, kuri vēlas kļūt par vecmāti, ir pieejami atsevišķās universitātēs vai koledžās. Šīs programmas parasti ir trīs līdz četrus gadus ilgas. Pirmajā gadā pieejamie kursi ir ļoti līdzīgi māsu programmām, kas aptver cilvēka anatomiju, orgānus un ķermeņa sistēmas. Otrajā gadā kursi kļūst mērķtiecīgāki, veltīti grūtniecības posmiem, aprūpei, atbalstam. Papildus šiem kursiem šajā apmācībā ir iekļautas piegādes metodes, riski, medicīniskās procedūras un nelielas ķirurģiskas procedūras.
Ziemeļamerikā un Eiropā šajās programmās pieejamo vietu skaits ir diezgan ierobežots. Rezultātā konkurence ir ļoti sīva, un veiksmīgajiem kandidātiem ir augsts vērtējums un veiksmīgas intervijas. Lai gan nav īpašu ierobežojumu attiecībā uz vīriešu dzimuma vecmāti, lielākā daļa ir sievietes. Lielākajai daļai programmu kandidātiem ir jābūt vairāku gadu pieredzei darbā veselības aprūpes iestādē un dzīves pieredzei, lai kvalificētos uzņemšanai.
Pēcdiploma vecmāšu kursi ir pieejami tajās pašās, atsevišķās universitātēs vai koledžās. Šīs programmas ir paredzētas pilnībā kvalificētām medmāsām, kuras vēlas veikt karjeras maiņu. Šajā programmā var pielietot kursus, kas pabeigti dzemdību māsu specialitātē, samazinot apgūstamo kursu skaitu.
Labākie vecmāšu kursi apvieno teoriju ar praktisko pielietojumu. Piemēram, dažos kursos tiek izmantoti manekeni, lai simulētu grūtas dzemdības, ļaujot studentiem mācīties un izprast problēmas, ar kurām viņi var saskarties šajā jomā. Dažas skolas piedāvā kursus, kurus pasniedz vieslektori, kuriem ir vecmātes darba pieredze. Ziemeļamerikā vecmātēm ir jāpabeidz sertifikācijas un licencēšanas eksāmens, lai praktizētu.