Zilā mazuļa sindroms jeb methemoglobinēmija ir asinsrites traucējumi, kas var rasties zīdaiņiem, kuri ir pakļauti augstam nitrātu līmenim dzeramajā ūdenī. Traucējumi, kas parasti rodas, kad nitrāti asinīs veido ķīmiskās saites ar hemoglobīnu, veidojot methemoglobīnu. Methemoglobīns parasti nespēj nodrošināt pietiekamu skābekļa daudzumu ķermeņa šūnās. Zīdaiņiem ar šo sindromu parasti ir zems skābekļa līmenis asinīs, kā rezultātā pēdu, roku un sejas āda var iegūt zilu nokrāsu, kā arī var izraisīt vemšanu, caureju un smagos gadījumos nāvi. Vieglus šī stāvokļa gadījumus bieži ārstē, no bērna uztura izņemot ar nitrātiem piesārņotu ūdeni, savukārt smagākos gadījumos var būt nepieciešami medikamenti.
Saskaņā ar Amerikas Savienoto Valstu Vides aizsardzības aģentūras (EPA) datiem, nitrātu līmenis, kas pārsniedz desmit daļas uz miljonu dzeramajā ūdenī, var būt nedrošs. Zīdaiņiem, kuriem attīstās zilā mazuļa sindroms, parasti ir jāpaļaujas uz akām vai citiem dabiskiem dzeramā ūdens avotiem. Nitrāti bieži nokļūst šajos dzeramā ūdens avotos caur virszemes noteci, parasti no kūtīm vai septiskām sistēmām. EPA parasti iesaka visus dzeramā ūdens avotus novietot vismaz 100 pēdu (30.5 metru) attālumā no septiskām sistēmām, ūdenskrātuvēm, kūts pagalmiem un citiem iespējamiem nitrātu piesārņojuma avotiem.
Zīdaiņi, kuriem attīstās šis stāvoklis, var nešķist briesmīgi neveselīgi. Daudziem zīdaiņiem ir tikai viegli simptomi, tostarp sejas, pēdu un roku zilums. Dažiem zīdaiņiem seja, pēdas un rokas var iegūt purpursarkanu nokrāsu. Var rasties apgrūtināta elpošana, kā arī vemšana un caureja. Methemoglobinēmija parasti neskar pieaugušos.
Asinis, kas ņemtas no zīdaiņiem ar methemoglobinēmiju, var izskatīties tumši brūnā nokrāsā, nevis spilgti sarkanā krāsā. Zīdaiņi, kurus smagi skārusi sindroms, var kļūt ļoti letarģiski, izplūst un zaudēt samaņu. Iespējamie iznākumi ir krampji un nāve.
Vieglus zilā mazuļa sindroma gadījumus bieži ārstē, vienkārši noņemot piesārņoto ūdeni no bērna uztura. Ar nitrātiem piesārņota dzeramā ūdens attīrīšana var būt neticami sarežģīti, laikietilpīgi un dārgi, tāpēc lielākā daļa ekspertu iesaka vienkārši atrast citu dzeramā ūdens avotu.
Piesārņotā ūdens izņemšana no mazuļa uztura bieži vien ir viss, kas nepieciešams šīs slimības ārstēšanai. Skābekļa līmenis asinīs parasti sāk normalizēties divu vai trīs dienu laikā. Metilēnzilā injekcijas var paaugstināt hemoglobīna un skābekļa līmeni asinīs smagi skartiem zīdaiņiem.