Pārtikas derīguma termiņus parasti nosaka, veicot virkni testu un izmēģinājumu, kas paredzēti, lai noteiktu attiecīgās pārtikas nekaitīgumu un uzturvērtību. Daudzās vietās valdības regulējošās iestādes ir iesaistītas derīguma termiņu noteikšanā vai vismaz to izmantošanas noteikšanā. Ne visiem pārtikas produktiem ir noteikts derīguma termiņš. Kopumā vienīgie pārtikas produkti, kuriem tie ir jāuzrāda, ir mākslīgie maisījumi zīdaiņiem, kas daudzos klīniskos pētījumos ir pierādījuši, ka tie laika gaitā zaudē uzturvērtību. Tā kā zīdaiņi, kas tiek baroti ar mākslīgo maisījumu, parasti saņem visas vai lielāko daļu uzturvielu no dzēriena, valdības parasti uzskata, ka ir ieinteresēta nodrošināt, lai vitamīnu un minerālvielu līmenis būtu stabils un konsekvents. Lielākajai daļai citu pārtikas produktu ir norādīts “pārdot līdz” vai “labākais, ja izlietot līdz” datums. Tie nav gluži tas pats, kas derīguma termiņš, jo vairumā gadījumu produkts var būt kārtībā vairākas dienas, ja ne nedēļas pēc norādītā laika. Šos datumus biežāk nosaka nevis ēdienam raksturīgais uzturvielu saturs, bet gan tas, kad tas, visticamāk, garšos vislabāk un izskatīsies svaigākais. Vairumā gadījumu “izlietot līdz” datumu drukāšana ir pēc ražotāja ieskatiem, un tā ne vienmēr ir balstīta uz zinātnisku informāciju.
Vispārīga izpratne par pārtikas derīguma termiņu
Ir daudz iemeslu, kāpēc pārtikas produktiem tiek drukāti derīguma termiņi, lai gan patērētāju drošība parasti ir saraksta augšgalā. Pārtika, kurai beidzies derīguma termiņš, parasti ir tā, kas ir vai nu zaudējusi tik daudz uzturvielu, lai kļūtu kaitīga, kā tas ir daudzu šķidru un pulverveida maisījumu gadījumā, vai arī tie, kuriem pastāv nenovēršams risks sabojāties un kļūt par baktēriju vairošanās vietu, piemēram, piena produkti un produkti. gaļas produkti.
Parasti datumus nosaka, pētot attiecīgās pārtikas ķīmisko sastāvu un pēc tam salīdzinot to ar vides apstākļiem, kuros pārtika, visticamāk, tiks uzglabāta. Bieži vien ir daudz testēšanas un eksperimentu, lai atrastu robežu starp “drošu” un “vajadzētu izmest”.
Pārraudzības un pārvaldes aģentūras
ASV Pārtikas un zāļu pārvalde (FDA) pārrauga iepakotas pārtikas un zāļu regulējumu, savukārt Lauksaimniecības departaments (USDA) regulē svaigas gaļas un produktu ražošanu un iepakošanu. Daudzās citās valstīs ir paralēlas sistēmas. FDA pieprasa derīguma termiņu tikai mākslīgajiem maisījumiem zīdaiņiem, un USDA pieprasa etiķeti svaigas mājputnu gaļas iepakošanas datumam. Iepakojums nav tas pats, kas derīguma termiņš, taču tas var sniegt patērētājiem skaidrāku priekšstatu par produkta svaigumu.
Lielāko daļu citu pārtikas produktu un bezrecepšu medikamentu var marķēt ar tādiem apzīmējumiem kā “vislabāk, ja lieto”, nevis skaidri norādīts derīguma termiņš. FDA norāda, ka tas ir tāpēc, ka lielākā daļa pārtikas produktu un zāļu var sabojāties, ja tos ilgi uzglabā, bet var arī nē, un vairumā gadījumu tie nerada nopietnus draudus veselībai, un tos nevajadzētu izmest tikai tehnisku iemeslu dēļ. .
Klīniskie pētījumi un izmēģinājumi
Datumi, kas tiek drukāti kā patiesi derīguma termiņi, parasti tiek noteikti, pamatojoties uz plašiem testiem. Pētnieki mēģina precīzi noteikt brīdi, kad ēdiens, iespējams, ir pagājis no tās izcilības, kļūst par patiesu draudu. Šīs pārbaudes parasti veic karjeras klīnicisti, un tās parasti veic vairākas iterācijas.
Izpratne par etiķetēm “Vislabākais”.
Daudz biežāk tiek novērots, ka uz pārtikas produktiem ir uzdrukāts “pārdošanas līdz” vai “ieteicams līdz” datums, lai gan vairumā gadījumu tas nav tas pats, kas derīguma termiņš. Daudzus patiesībā pārtikas ražotāji ir izstrādājuši, lai piespiestu pārdot un apgrozīt, un tā paša iemesla dēļ tos var izmantot arī veikali. FDA atzīmē, ka etiķetes, piemēram, “vislabākais, ja lieto”, vairāk attiecas uz pārtikas kvalitāti vai garšu, nevis uz tā raksturīgo kvalitāti vai uzturvielu saturu. Šādos gadījumos patērētājiem parasti vajadzētu izmantot savus labākos instinktus un izmest tikai tādus pārtikas produktus, kas smaržo, garšo vai izskatās “nepatīkami”.
Iepakojuma efekts
Pārtikas iesaiņojums var ietekmēt arī tā svaigumu, pat ja tas atbilst vislabākās lietošanas vai derīguma termiņa beigām. Konservētus pārtikas produktus parasti var uzglabāt līdz vienam gadam, ja vien tos uzglabā temperatūrā, kas zemāka par 75 °C (24 ° F). Sauso pārtiku, piemēram, graudaugus, pastas un kūku maisījumus, parasti var uzglabāt līdz sešiem mēnešiem pirms lietošanas, taču tie var ātrāk sabojāties, ja tiek pakļauti mitrumam, karstumam vai tiešiem saules stariem. Izmantojot tos pat gadus vēlāk, var rasties problēmas, lai gan tie var nebūt tik svaigi.