Amerikāņu angļu valodā ir vairāki gadījumi, kad jūs varētu lietot “an”, nevis “a”, lai runātu vai rakstītu pareizi. Gan “an”, gan “a” sauc par nenoteiktiem rakstiem, jo tie nav tik specifiski kā citi rakstu veidi, piemēram, “the”. Ja jūs sakāt: “Es runāju ar suni”, tas nav gluži tas pats, kas teikt: “Es runāju ar suni.” “Es gribu sviestmaizi” nav tik specifisks kā “Es gribu sviestmaizi, kuru jūs turat”.
Daudziem cilvēkiem tiek mācīts noteikums, ka ir svarīgi lietot “an”, nevis “a”, kad vārdi sākas ar patskaņi. Tas nav īsti precīzi. Dažus vārdus, kas sākas ar patskaņu, vislabāk var turpināt ar “a”, nevis “an”. Patiesībā atšķirība slēpjas vārda izklausīšanā, nevis burtā, ar kuru tas sākas. Ja vārda sākotnējā skaņa izklausās kā līdzskaņa, bet sākas ar patskaņi, pievēršot uzmanību šai skaņai, varat izlemt, ka tādiem vārdiem kā tālāk minētais ir “an”, nevis “a”. Šeit ir daži vārdi, kuros ir viegli noteikt, vai “an” ir pareizā izvēle:
Ābols, apelsīns, vienīgais bērns, itālis, agrs sākums, zutis, neparasta situācija.
Iepriekš minētajos piemēros katra vārda pirmajā skaņā radītās patskaņu skaņas ir klasiskas patskaņu skaņas, piemēram, īss A, garais O, īsais I, īss E, garš E un īss U. Šie vārdi, kad tie sākas ar šādām skaņām, mēdz lietot “an”, nevis “a”. Turklāt vārdos ar kluso “h”, piemēram, “zāle” un “mantinieks”, “a” vietā bieži tiek lietots “an”. Britu angļu valodā jūs atradīsit dažus vārdus, kas atmet h skaņu un iegūst “an”, nekā amerikāņu angļu valodā.
Ir vārdi, kas sākas ar patskaņiem, kuriem būs “a”, nevis “an”. Garā U skaņa tādos vārdos kā ukulele, parasta, noderīga, patiesībā rada “y” skaņu sākumā, kas ir salīdzināma ar sākuma skaņām tādos vārdos kā jauneklīgs. Lai gan šķiet, ka būtu jēga izmantot “an”, nevis “a”, jo šie vārdi sākas ar patskaņi, runa nav tikai par burtu, bet arī par skaņu. Jūs lietotu “a” pirms ukulele — noderīga vai parasta. Turklāt daži vārdi ar “o”, piemēram, viens un vienreiz, ievadiet sākuma “W” skaņu un paņemiet “a”. Piemēri: iespēja vienreiz mūžā, noderīgs rīks un ukulele.
Visbeidzot, iespējams, pirms cipara vai burta izmantojat nenoteiktu rakstu. Šeit ir jānorāda cipara vai burta sākuma skaņa. H, 8, O, A un S ir pareizi, tāpat kā 1, 7, T, U un 2. Pārliecinieties, vai sākuma skaņa ir tīrs patskanis, nevis slēpts līdzskaņs. skaņu, ja plānojat lietot “an”, nevis “a”.