Alkohola ietekme uz diabētu parasti ietver cukura līmeni asinīs, kas strauji paaugstinās un pazeminās, kā arī vairums citu diabēta komplikāciju pasliktināšanās. Dažas problēmas, ar kurām saskaras daudzi diabētiķi un ko alkohols var negatīvi ietekmēt, ir aizsērējušas artērijas un nervu bojājumi. Alkohols var izraisīt arī medikamentu, kas regulē cukura līmeni asinīs, nepareizu darbību, kas var izraisīt bīstami zemu cukura līmeni asinīs. Alkoholiskie dzērieni, kas ir pārāk cukuroti, piemēram, daiquiris un deserta tipa dzērieni, papildus var izraisīt pārāk augstu cukura līmeni asinīs. Diabēta slimniekiem ir svarīgi vienmēr pievērst uzmanību tam, ko viņi ēd, un pārmērīga apreibināšanās var izraisīt sliktu spriedumu par pārtikas izvēli, kas var radīt dzīvībai bīstamas problēmas.
Lai gan alkohola ietekme uz diabētu ir potenciāli bīstama, ārsti ne vienmēr stāsta diabēta pacientiem, ka alkohols ir pilnībā aizliegts. Lielākajai daļai cilvēku ar cukura diabētu ir atļauts dzert dažus alkoholiskos dzērienus dienā, ja vien ārsts nav norādījis citādi. Vīriešiem ar cukura diabētu nav ieteicams dzert vairāk par diviem dzērieniem dienā. Sievietēm parasti ieteicams dzert ne vairāk kā vienu dzērienu dienā. Diabētiķiem, kuri lieto alkoholu, parasti ieteicams dzert ļoti lēni un tikai ēdienreizes laikā.
Cukura līmenis asinīs ir viena no galvenajām alkohola negatīvajām sekām uz diabētu. Kad cilvēks dzer, aknām ir jāstrādā vairāk nekā parasti, lai izvadītu alkoholu no asinsrites. Lai to izdarītu ar alkoholu, aknām nepieciešams ilgāks laiks nekā ar pārtiku. Kad diabēta slimnieks dzer, viņa aknas pavada pārāk daudz laika, lai izvadītu alkoholu no asinīm, un neievēro svarīgo cukura līmeņa asinīs uzturēšanu.
Diabētiķiem, kuriem ir ļoti zems cukura līmenis asinīs, var rasties insulīna šoks, kas bieži vien ir dzīvībai bīstams. Ja cukura diabēta slimnieks dzer pārāk daudz un pēc tam ģībonis insulīna šoka rezultātā, apkārtējie cilvēki varētu uzskatīt, ka viņš ir reibuma dēļ noģībis, un neapzinās, ka kaut kas nopietns nav kārtībā. Tas varētu nozīmēt, ka attiecīgais cukura diabēta slimnieks nesaņems viņam nepieciešamo medicīnisko palīdzību, un pastāv iespēja, ka viņš nomirs. Tas ir viens no galvenajiem iemesliem, kāpēc pārmērīga dzeršana var būt tik bīstama diabēta slimniekiem, jo īpaši, ja diabētiķis atrodas blakus cilvēkiem, kuri nesaprot viņa stāvokli.
Diabēta slimniekam pirms dzeršanas ir svarīgi apsvērt arī alkohola ietekmi uz diabēta zālēm. Lielākā daļa diabēta medikamentu ir paredzēti, lai pazeminātu augstu cukura līmeni asinīs. Kad diabēta slimnieks dzer alkoholu, viņas cukura līmenis asinīs bieži nokrītas zemāk nekā parasti. Ja to kombinē ar diabēta zālēm, līmenis var kļūt pārāk zems. Lielākā daļa ārstu iesaka pārbaudīt cukura līmeni asinīs pirms alkoholiskā dzēriena lietošanas, tās laikā un pēc tam, un tas, visticamāk, ir vēl svarīgāk diabēta slimniekiem, kuri lieto medikamentus.