Atšķirība starp abaju un džilbabu daļēji ir atkarīga no tā, kā šie vārdi tiek lietoti. Termins “džilbabs” var apzīmēt jebkuru vaļīgu virsdrēbju, kas sedz sievieti un slēpj viņas ķermeņa formu. To dažreiz lieto arī, lai aprakstītu noteiktu apģērba veidu, kas izskatās kā garš mētelis ar pogām vai rāvējslēdzēju priekšpusē. Termins “abaya” bieži tiek lietots, lai aprakstītu arābu valstīs bieži lietotu pārklājuma veidu. Tas parasti ir brīvs un atgādina halātu vai kaftānu vai brīvu maksi-kleitu, lai gan daži apģērbu ražotāji un mazumtirgotāji var pārdot citus apģērbu stilus kā abajas. Abajai var būt arī kapuce, kas nodrošina papildu pārklājumu tās lietotāja galvai.
Islāmā gan vīrieši, gan sievietes ir aicināti ģērbties pieticīgi. Sievietēm parasti ir jāģērbjas tā, lai tās pilnībā nosegtu ķermeni, izņemot rokas, seju un dažos gadījumos pēdas. Turklāt pārklājumam jābūt pietiekami nozīmīgam, lai neatklātu sievietes ķermeņa formu, ko var piedāvāt gan abaja, gan džilbabs. Lai sasniegtu šo pieticības līmeni, daudzas sievietes kaunumā virs apģērba izvēlas valkāt apģērbu, ko parasti sauc par džilbabu, lai gan precīzs džilbaba stils var atšķirties dažādās kultūrās un to sieviešu vēlmēm, kuras izvēlas valkāt šo veidu. no seguma.
Daudzi islāma apģērbu pārdevēji, jo īpaši tie Rietumos, kuriem ir jāizmitina klienti imigranti, kuri nāk no dažādām kultūrām, savos katalogos var stingri nošķirt abaju un džilbabu. Šie uzņēmumi pirmo var pārdot kā ļoti vaļīgu apmetni vai halātu, kas pārslīd un aizsedz galvu. Džilbabu var pārdot kā kaut ko tādu, kas atgādina mēteli, mēteli vai jaku.
Situācijās, kad ražotājs izdara šo atšķirību starp abaju un džilbabu, klienti var atrast lielākas atšķirības džilbabu piedāvājumos. Šiem apģērba gabaliem var būt augsts kakls vai atvērts kakls, kas būtu jāpārklāj ar kreklu vai galvassegu, ja tos valkā publiski. Turklāt ir pieejams plašs džilbabu dizainu klāsts no daudziem dažādiem audumiem, un daži no tiem ir izgatavoti tā, lai tie atgādinātu standarta biznesa kostīmus vai pat atlētiskus apģērbus. Daži uzņēmumi var arī pārdot īsāku džilbabu, kas nosedz valkātāju tikai līdz augšstilba vidum, ar domu, ka viņa valkā garas, brīvas bikses vai svārkus, lai pienācīgi nosegtu ķermeņa lejasdaļu.