Galvenā atšķirība starp aneirismu un insultu ir saistīta ar to, kā abi apstākļi ietekmē asinsvadus. Aneirisma ir asinsvada izspiedums, kas var plīst. Un otrādi, insults rodas, ja skābeklis un barības vielas nevar nokļūt smadzeņu daļās asinsvada lūzuma vai asinsvada aizsprostojuma dēļ. Neskatoties uz atšķirībām, aneirismai un insultam ir vairākas kopīgas īpašības. Gan aneirisma, gan insults ir saistīti ar asinsvadiem un asins plūsmu, un abi var būt letāli.
Gan aneirismas, gan insulti ir saistīti ar asinsvadiem un to, kā tie nes asinis. Aneirisma var rasties ar daudzām artērijām, bet visbiežāk tā ir saistīta ar aortu, primāro artēriju, kas transportē asinis no sirds uz pārējo ķermeni. Aneirisma rodas, kad daļa no artērijas kļūst vāja un izspiežas. Laika gaitā asinsspiediens un citi faktori var izraisīt to, ka izspiedums kļūst lielāks un vājāks. Ja aneirisma plīst, tā var izraisīt iekšēju asiņošanu un nāvi.
No otras puses, insults var rasties, kad asinsvads plīst vai aizsērējas. Aneirisma var izraisīt insultu, ja izspiedums atrodas vienā no smadzeņu artērijām un tas plīst. Asinsvads var arī saplīst un izraisīt insultu bez aneirismas. Turklāt insults var rasties, ja smadzeņu traukā veidojas asins receklis un traucē asinsriti. Cita veida insultu var izraisīt, ja asins recekļa gabals veidojas citā vietā, nolūst un nonāk smadzenēs, kur tas iestrēgst kādā no smadzeņu asinsvadiem.
Joma, kurā abi apstākļi var izraisīt bojājumus, ir vēl viena atšķirība starp aneirismu un insultu. Aneirisma var rasties jebkurā artērijā, bet parasti tā notiek aortā. Daudzas reizes aorta var plīst krūtīs vai vēderā. Tomēr insults parasti notiek smadzenēs. Gan aneirismas, gan insulti var izraisīt iekšēju asiņošanu un nāvi.
Aneirisma un insulta simptomi ir arī cita atšķirība. Insults parasti rodas ar tādiem simptomiem kā sejas nejutīgums, apjukums un redzes traucējumi. Aneirisma, kas nav plīsusi, parasti neuzrāda nekādus simptomus. Tomēr, ja izspiedums ir pietiekami liels, tas var nospiest nervu un izraisīt galvassāpes, pietūkumu, sāpes vai redzes grūtības atkarībā no aneirisma atrašanās vietas. Smadzenēs plīsušās aneirismas simptomi var būt slikta dūša, redzes traucējumi, stīvs kakls un nejutīgums.