Gan Bluetooth®, gan WiFi® ir bezvadu tehnoloģijas, kas izmanto radiofrekvences (RF) viļņus, lai izveidotu tīklus, taču tās tiek izmantotas būtiski atšķirīgiem mērķiem. Bluetooth® galvenais mērķis ir īslaicīgi saistīt indivīda personīgās ierīces nelielos attālumos, savukārt WiFi® mērķis ir savienot vairākus datorus kopā lielākos attālumos.
Lai gan gan Bluetooth®, gan WiFi® veido tīklus, Bluetooth® izveido personālo tīklu (PAN), ģenerējot zemas frekvences radioviļņus, kuriem var pievienoties visas tuvākajā apkārtnē esošās Bluetooth® ierīces, lai tās būtu sadarbspējīgas. Jūs to varētu uzskatīt par “apvalku”, kas ieskauj atsevišķu lietotāju. Piemēram, Bluetooth® austiņas ļauj izmantot mobilo tālruni brīvroku režīmā, braucot vai strādājot. Cita veida personiskās ierīces var apmainīties ar failiem, sinhronizēt datus un pat koplietot piekļuvi internetam, izmantojot klēpjdatoru, mobilo tālruni, personālo ciparasistentu (PDA) vai iPod®.
Bluetooth® tīklu var izmantot arī, lai nosūtītu failus no klēpjdatora uz galddatoru vai no klēpjdatora uz printeri. Ja iekārta nav aprīkota ar iebūvētu Bluetooth® iespēju, ir pieejami adapteri. Lielākā daļa adapteru izmanto universālās seriālās kopnes (USB) portu, taču ir pieejami arī cita veida adapteri.
WiFi® izmanto arī radiofrekvences (RF) viļņus, taču tā protokoli ir paredzēti vairāku datoru savienošanai. Uzņēmējdarbības gadījumā WiFi® ļauj daudziem datoriem sazināties savā starpā, nesavienojot tos starp kabeļiem, ietaupot ievērojami naudu un laiku instalēšanas procesā. Datori, kas darbojas, izmantojot WiFi® LAN, var koplietot datu bāzes, failus, programmas un resursus, tostarp printerus, skenerus un faksa aparātus. Datori var arī koplietot piekļuvi internetam, lai gan tā nav LAN prasība.
Mājas WiFi® tīkls gandrīz vienmēr ir iestatīts interneta piekļuves koplietošanai starp visiem mājsaimniecības datoriem, bet tas var būt vai nav konfigurēts failu un resursu koplietošanai. Starp Bluetooth® un WiFi® Bluetooth® ir daudz vienkāršāk lietojams, lai apmainītu failus starp datoriem mājās un pat lai nosūtītu failus uz tuvējo printeri. Bluetooth® tīkla izveidei praktiski nav nepieciešama nekāda iestatīšana, savukārt LAN nepieciešama noteikta konfigurācija un zināšanas, lai varētu koplietot failus un resursus.
Tā kā Bluetooth® darbojas ar akumulatoru darbināmām ierīcēm, tas visbiežāk izmanto mazjaudas 2. klases radio, lai pārraidītu RF tīklu, radot vāju signālu, kas faktiski nepārsniedz 30 pēdas (aptuveni 10 metrus). 1. klases Bluetooth® var sasniegt 10 reizes tālāk, jo tas ir paredzēts ar elektrību darbināmu mājas ierīču savienošanai. WiFi® ir pieejams arī dažādās garšās un arhitektūrās, pašlaik sasniedzot vai pārsniedzot 300 pēdu (~100 m) diapazonu.
Bluetooth® un WiFi® katrs ievēro īpašus protokolus un standartus, kas ražotājiem atvieglo tādu Bluetooth® un WiFi® produktu izstrādi un tirdzniecību, kas būs sadarbspējīgi ar citiem zīmoliem un produktiem, kas atbalsta tos pašus standartus. Piemēram, no 2008. gada ziemas pašreizējais Bluetooth® standarts ir 2.0 un jaunākais pieejamais WiFi® standarts ir 802.11n, kas ir ātrāks par iepriekšējo standartu 802.11g. Iegādājoties ierīces, kas nodrošina tīkla darbību, pārliecinieties, vai tās atbalsta vēlamo standartu un versiju.
Vēl viens veids, kā atšķiras Bluetooth® un WiFi®, ir tas, ka WiFi® atbalsta modemi un maršrutētāji, savukārt Bluetooth® var atbalstīt gandrīz bezgalīgs produktu klāsts. Personiskās ierīces un mājas izklaides produkti pastāvīgi attīstās, padarot savietojamību par ļoti vēlamo funkciju. Iespējams, ka lielākā Bluetooth® un WiFi® kopīgā iezīme ir tā, ka abas tehnoloģijas ir neticami noderīgas un plaši izplatītas; mājās, uzņēmumos, valdībā un praktiski visos dzīves aspektos.