Gan palīdzība, gan aprūpe mājās sniedz palīdzību cilvēkiem, kuri, iespējams, nevar dzīvot neatkarīgi novecošanas, slimības vai invaliditātes dēļ. Viens nodrošina aprūpi institucionālā vidē, bet otrs piedāvā ārstēšanu mājās. Dzīves palīdzības un mājas aprūpes izmaksas var atšķirties atkarībā no klientam nepieciešamo pakalpojumu veida, reģiona un ārstēšanas ilguma. Katru veidu var segt, izmantojot valdības programmas, privāto apdrošināšanu vai tiešos maksājumus no pacientiem un viņu ģimenēm.
Dzīves palīdzībā cilvēki saņem aprūpi kopienas vidē. Viņi var dzīvot atsevišķās mājās, dzīvokļos vai aprūpes iestādes istabās atkarībā no nepieciešamās aprūpes līmeņa. Dzīves palīdzībā galvenā uzmanība tiek pievērsta neatkarīgas dzīves atvieglošanai, vienlaikus piedāvājot diskrētu palīdzību ikdienas uzdevumos, piemēram, vannošanās, ģērbšanās, ēdiena gatavošanas un lietu kārtošanā. Dažas iestādes piedāvā pārejas aprūpi, ļaujot cilvēkiem palikt tur, kur viņi atrodas, pieaugot viņu aprūpes vajadzībām. Tas var uzlabot dzīves kvalitāti, uzturot pacientus pazīstamā vidē un draugu lokā, jo viņiem ir nepieciešama vairāk aprūpes.
Aprūpē mājās pacienti saņem aprūpi mājās, aprūpētājiem dzīvojot uz vietas vai apmeklējot periodiski atkarībā no pacienta vajadzībām. Tas ļauj personai palikt savā mājā un kopienā, kā arī ļaut viņam vai viņai būt aktīvākam apkārtnē. Ar aprūpi mājās var būt vairāk problēmu, piemēram, nepieciešamība pārveidot dzīvojamās telpas, lai tās būtu pieejamas. Attālos apgabalos var rasties bažas arī par nepieciešamību piekļūt slimnīcām un klīnikām, lai saņemtu neatliekamo un parasto ārstēšanu. Tā var būt skaidra atšķirība starp dzīvošanu ar palīdzību un aprūpi mājās, jo slimnīcas telpas parasti atrodas ļoti tuvu palīdzības sniedzēju kopienām.
Izvēloties starp palīdzību dzīvesvietā un aprūpi mājās, ir jāizvērtē pacienta, ģimenes un draugu vajadzības. Bieži vien pacientam ir vēlme palikt sabiedrībā, jo viņš var vēlēties palikt saziņā ar draugiem un kaimiņiem. Darbs ar mājas aprūpes darbinieku var būt lētāks nekā pārcelšanās uz dzīvesvietu, kā arī nodrošināt lielāku elastību, jo pacients nosaka grafiku un sniegto pakalpojumu līmeni. Papildu dzīvesvietām parasti ir vairāk noteikumu un stingrāks grafiks; cilvēki, kuri, piemēram, vēlas turēt mājdzīvniekus, var nebūt spējīgi to darīt dzīvesvietā.
Pacienti, kuri apsver iespēju nodrošināt dzīvesveidu un aprūpi mājās, var apsvērt iespēju apmeklēt dažas palīdzības sniegšanas iestādes, lai redzētu, kādus pakalpojumus tie piedāvā, un gūtu priekšstatu par pieejamo naktsmītņu klāstu. Daži no tiem ir ļoti integrēti apkārtējā sabiedrībā un sniedz atbalstu dažādiem dzīves līmeņiem, ļaujot novecojošiem draugiem atjaunot kopienas, vienlaikus saglabājot neatkarību. Citi var būt ierobežotāki un var justies izolēti.