Gan neirologs, gan neiroķirurgs ir ārsti speciālisti, kas nodarbojas ar centrālās nervu sistēmas traucējumiem, kas ietver smadzeņu, muguras smadzenes, nervus un muskuļus. Galvenā atšķirība starp abiem slēpjas faktā, ka neiroķirurgi veic operācijas, bet neirologi ārstē pacientus tikai neķirurģiski jeb “ārēji”. Ja neirologa pacientam būs nepieciešama ķirurģiska iejaukšanās, viņš tiks nosūtīts pie neiroķirurga. No otras puses, neiroķirurgi var ārstēt pacientus gan “ārēji”, gan ķirurģiski.
Centrālās nervu sistēmas traucējumi ietver muskuļu stāvokli, piemēram, cerebrālo trieku, krampju traucējumus, piemēram, epilepsiju, uzvedības traucējumus, piemēram, uzmanības deficīta traucējumus (ADD), smadzeņu defektus un akūtas traumas, piemēram, galvas traumas. Atkarībā no ārstējamā stāvokļa un tā smaguma pakāpes pacientam var būt nepieciešams gan neirologs, gan neiroķirurgs vai tikai viens no viņiem. Dažos gadījumos sākotnēji ir nepieciešama ķirurģiska iejaukšanās, ko veiks neiroķirurgs, un ilgtermiņa novērošanu var veikt neirologs vai neiroķirurgs.
Viena no atšķirībām starp neirologu un neiroķirurgu ir viņu kvalifikācija vai laiks, kas nepieciešams kvalifikācijas iegūšanai, ņemot vērā ķirurģijas specialitāti. Kamēr gan neirologs, gan neiroķirurgs pabeidz četru gadu bakalaura grādu medicīnā, viena gada stažēšanos un divu līdz trīs gadu specializāciju neiroloģijā, neiroķirurgs tam seko neiroķirurģijas rezidentūras programma, kas var ilgt vēl piecus līdz septiņus gadus. Neiroķirurģija ir precīza un specializēta joma, kas nepārtraukti mainās, attīstoties tehnoloģijām, tādēļ ir nepieciešams ilgs studiju periods.
Pēc kvalifikācijas iegūšanas gan neirologi, gan neiroķirurgi var izvēlēties specializēties noteiktā neiroloģijas jomā, neatkarīgi no tā, vai tās ir bērnu, geriatriskās, muguras smadzeņu traumas vai uzvedības traucējumi. Darbības joma ir plaša, un specialitātes ietver daudz vairāk nekā tikai šīs. Izvēloties, vai vērsties pie neirologa vai neiroķirurga, ir jāizvērtē ārstējamais stāvoklis, parasti konsultējoties ar ģimenes ārstu vai ģimenes ārstu. Bieži vien ilgstoša konsultācija būs nepieciešama centrālās nervu sistēmas traucējumu gadījumā.
Lai gan gan neirologs, gan neiroķirurgs ir savas izvēlētās jomas speciālisti, neiroloģisko traucējumu ārstēšana bieži vien ietver daudzpusīgu iejaukšanos. Ārstēšanas komandā var būt arī citi veselības aprūpes speciālisti, piemēram, psihologi, fizioterapeiti, uztura terapeiti un ergoterapeiti. Medikamenti, bieži vien ilgstoši, var būt arī daļa no ārstēšanas kopā ar fizisko un psiholoģisko ieguldījumu. Neirologs un neiroķirurgs vajadzības gadījumā nosūtīs pacientu pie citiem medicīnas speciālistiem, atkarībā no ārstējamā stāvokļa.