Runas patoloģija un audioloģija nodarbojas ar dažādiem traucējumiem un problēmām, kā arī piedāvā dažāda veida diagnostiku, novērtēšanu un ārstēšanu. Runas patologs, ko dažreiz sauc par runas valodas patologu (SLP) vai logopēdu, nodarbojas ar traucējumiem, kas saistīti ar mutisku komunikāciju, kas ietekmē runu, valodu, balsi un rīšanu. Šie traucējumi var ietvert tādas problēmas kā nespēja vai grūtības radīt noteiktas skaņas, problēmas ar valodas izpratni un balss traucējumi, kas saistīti ar balss augstumu vai skarbumu. Audiologs nodarbojas ar problēmām, kas saistītas ar dzirdes un līdzsvara orgāniem, kas atrodas vidusausī un iekšējā ausī. Audiologi novērtē, diagnosticē un ārstē ar dzirdi un līdzsvaru saistītus traucējumus, sniedzot konsultācijas, izglītības un rehabilitācijas pakalpojumus.
Profesionāļiem šajās jomās ir diezgan atšķirīgas kompetences jomas. Runas patoloģiju parasti sauc par runas valodas patoloģiju, jo tā risina gan problēmas, kas īpaši saistītas ar runas skaņu veidošanu, gan problēmas, kas saistītas ar valodas izpratni un producēšanu kopumā. Audiologi galvenokārt specializējas ar dzirdes veselību saistītu problēmu diagnostikā. Viņu galvenais uzdevums parasti ir novērtēt, vai cilvēka dzirde ir normālā diapazonā, un, ja nē, noteikt dzirdes zuduma apjomu un detaļas.
Runas patoloģija un audioloģija arī nodarbojas ar dažādām anatomijas daļām. Runas patologs parasti koncentrējas uz orgāniem, kas saistīti ar runu, piemēram, mēli, lūpām, muti un rīkli, savukārt audiologs galvenokārt novērtē dzirdes orgānu darbību. Vēl viena atšķirība starp runas patoloģiju un audiooloģiju ir tā, ka dzirdes zuduma cēloni parasti ir vieglāk diagnosticēt nekā runas problēmas cēloni. Dzirdes zudumu parasti izraisa dzirdes orgānu problēmas. Tomēr runas problēmām ne vienmēr ir acīmredzams fizisks cēlonis, un tās var izraisīt dažādas problēmas, tostarp smadzeņu traumas, insulti, aukslēju šķeltne, kā arī dažādi mācīšanās traucējumi un attīstības traucējumi.
Abas disciplīnas risina problēmas, kas saistītas ar komunikāciju. Runas un valodas problēmas ietekmē to, kā cilvēks spēj tikt saprasts citiem. Dzirdes problēmas ietekmē to, kā cilvēks var saprast citus. Lai gan runas patoloģija un audiooloģija nodarbojas ar dažādām ķermeņa daļām un ārstē dažāda veida problēmas, tās bieži vien ir cieši saistītas, kad runa ir par novērtēšanu, diagnostiku un ārstēšanu. Tas ir tāpēc, ka diezgan bieži dzirdes traucējumi izraisa runas problēmas. Šī iemesla dēļ personas, kurām ir diagnosticētas runas problēmas, parasti tiek nosūtītas uz novērtēšanu gan runas patoloģijā, gan audiooloģijā.