Runas patoloģija ietver tādu traucējumu izpēti, diagnostiku un ārstēšanu, kas saistīti ar runu, valodu, rīšanu, plūdumu, balsi un komunikāciju. Runas patologs palīdz cilvēkiem, kuri cīnās ar runas traucējumiem attīstības kavēšanās, insulta, smadzeņu traumu, mācīšanās traucējumu, garīgās atpalicības, cerebrālās triekas, dzirdes zuduma un citu problēmu dēļ, kas var ietekmēt runu. Cilvēki, kuriem ir problēmas ar stostīšanos, skaidru runāšanu, rīšanu un citiem uzdevumiem, kas apgrūtina runu, var saņemt runas patologa pakalpojumus, lai pārvarētu šādus šķēršļus. Izmantojot standartizētus testus un novērtēšanas rīkus, runas patologs spēj diagnosticēt konkrētas problēmas katram pacientam. Pēc problēmas diagnosticēšanas runas patologs izstrādā ārstēšanas plānu, kas atbilst katra konkrētā pacienta vajadzībām, kuram nepieciešama palīdzība.
Runas patoloģija ir karjeras joma, ko var praktizēt dažādos apstākļos. Daži profesionāļi šajā jomā var strādāt skolās, bet citi strādā birojā vai medicīnas iestādēs. Logopēdi var pat apmeklēt savu pacientu mājas, lai piedāvātu savus pakalpojumus. Ja cilvēks vēlas strādāt runas patoloģijas jomā, viņam vispirms ir jāiegūst maģistra grāds šajā jomā. Ja students iegūst grādu Audioloģijas un runas valodas patoloģijas akadēmiskās akreditācijas padomes akreditētā augstskolā vai koledžā, viņam būs vieglāk iegūt runas patologa licenci.
Tipiski runas patoloģijas absolventu programmā piedāvātie kursi ietver anatomijas un fizioloģijas nodarbības, kā arī kursus, kas attiecas uz runas un rīšanas mehāniku. Studenti uzzinās par runas traucējumiem un to, kā komunikācija ir saistīta ar psiholoģiju. Tā kā daudzās valstīs runas patologiem ir jābūt licencētiem, jaunajiem absolventiem būs jānokārto eksāmens, kas vērsts uz runas patoloģiju. Viņiem būs jāiegūst arī vairākas stundas uzraudzīta un profesionāla klīniskā pieredze.
Runas patologi var specializēties dažādās jomās, strādājot ar pieaugušajiem, skolas vecuma bērniem, pirmsskolas vecuma bērniem, cilvēkiem ar mācīšanās traucējumiem vai pacientiem ar runas traucējumiem. Kad runas patologs iegūst lielāku pieredzi, viņš vai viņa var kalpot kā mentors jauniem speciālistiem vai pāriet uz administratīvu amatu. Lai būtu efektīvi savā darbā, visiem runas patologiem jāspēj labi strādāt ar pacientiem, efektīvi diagnosticēt runas problēmas un ārstēt dažādus traucējumus, ar kuriem saskaras viņu pacienti. Pirmām kārtām tiem, kuri vēlas karjeru runas patoloģijā, ir jāizrāda pacietība, labas klausīšanās prasmes un empātija, lai ikdienā strādātu ar pacientiem.