Stacionārais un ambulatorais ir izplatīti termini medicīnas jomā, ko var izmantot, lai aprakstītu dažādas pacientiem pieejamās aprūpes vai iespējas. Dažas medicīnas iestādes, piemēram, slimnīcas, var piedāvāt abus aprūpes veidus atkarībā no iesaistīto personu vajadzībām. Termini var būt mulsinoši, taču ir vairākas būtiskas atšķirības, kas var palīdzēt padarīt tos saprotamus.
Ambulatorā aprūpe var attiekties uz jebkāda veida piedāvātajiem pakalpojumiem, kas nav saistīti ar nakšņošanu medicīnas iestādē. Tipisks ārsta kabineta apmeklējums ir ambulators, taču tā ir arī operācija slimnīcā, kurā pacients tajā pašā dienā atgriežas mājās. Asins analīzes, laboratorijas darbi, rentgenstari, mammogrammas un tamlīdzīgi izmeklējumi parasti ir ambulatori, un to veikšana var ilgt dažas stundas. Tomēr šādas pārbaudes var veikt arī tiem, kuri atrodas slimnīcā. Tāpat vienas dienas ķirurģija var kļūt stacionāra, ja rodas komplikācijas un persona ir jāhospitalizē uz nakti.
Šis termins neattiecas tikai uz aprūpes veidiem, ko piedāvā slimnīca, laboratorija vai ārsta kabinets. To var attiecināt arī uz klīnikām vai iestādēm, kurām nav nakts aprūpes plānu. Piemēram, klīnikas vai sporta medicīnas iestādes varētu saukt par ambulatorām, jo visi pacienti, kas izmanto šīs iestādes, naktī dodas mājās. Ķirurģijas centri var specializēties vienas dienas operācijās un visus pacientus, kuriem nepieciešama ilgstoša aprūpe, nogādās stacionārajos aprūpes centros. Ir pat narkomānijas ārstēšanas un garīgās veselības programmas, kas tiek veiktas uz “dienas aprūpes” pamata, kur cilvēki lielāko dienas daļu var pavadīt šādā programmā un pēc tam pavadīt vakarus mājās.
Tas var radīt neskaidrības, ja dažās klīnikās ir nakšņošanas iespējas, bet tās piedāvā arī dienas aprūpes pakalpojumus. Garīgās veselības iestāde varētu piedāvāt dienas aprūpes pakalpojumus, kā arī plaukstošu stacionāro programmu. Alternatīvi cilvēki var pāriet no stacionārās uz ambulatoro aprūpi.
Daudzi ir pamanījuši ievērojami palielināto programmu skaitu, medicīnisko aprūpi un pat operācijas un lielas medicīniskās procedūras, kas vairs nav stacionāras. Protams, medicīnas programmas ir mēģinājušas samazināt stacionāro aprūpi. Šim samazinājumam ir vairāki iemesli.
Pirmkārt, ir atzīmēts, ka ne visiem veselības stāvokļiem ir nepieciešama nakts hospitalizācija. Lai gan agrāk bija standarta cilvēku hospitalizācija tādu slimību dēļ kā pneimonija, narkotiku ārstēšanas uzlabošana nozīmē, ka daudz mazāk cilvēku faktiski jāpaliek slimnīcā, ja vien viņiem nav agresīvas pneimonijas formas vai citas ļoti smagas slimības. Ir konstatēts, ka atpūtas un aprūpes kvalitāte mājās bieži ir labāka nekā slimnīcas apstākļos. Arī citi uzlabojumi medicīnā, piemēram, ķirurģiskās tehnikas un anestezioloģijas uzlabojumi, ir samazinājuši to operāciju veidus, kurām nepieciešama nakts aprūpe slimnīcā.
Vēl viena lieta, kas veicina ambulatoro pakalpojumu pieaugumu, ir izmaksu faktors. Pacientu hospitalizācija uz nakti vai vairākas naktis izmaksā daudz dārgāk nekā viņu nosūtīšana mājās. Ja pacientam ir droši atveseļoties mājās, tas ievērojami samazina medicīniskās aprūpes izmaksas. Papildu pluss samazinātajai stacionārajai aprūpei ir tas, ka tā palīdz ietaupīt vietu jau tā pārpildītajās slimnīcās tiem cilvēkiem, kuriem patiešām ir nepieciešama plašāka aprūpe, ko var sniegt slimnīca.