Diabētiskās ketoacidozes patofizioloģija ietver visas neveselīgās ķīmiskās reakcijas, kas notiek organismā hormonu izdalīšanās un nekontrolēti paaugstināta cukura līmeņa asinīs dēļ. Stāvoklis var attīstīties personām, kurām ir gestācijas, insulīnatkarīgs (1. tipa) vai insulīnneatkarīgs (2. tipa) diabēts. Diabētiķi parasti mācās atpazīt ketoacidozes cēloņus un simptomus, kā arī veic profilakses pasākumus.
Kad aizkuņģa dziedzeris izdala maz vai neizdala insulīnu, glikoze nevar iekļūt un barot šūnas, un sākas diabētiskā ketoacidoze. Šūnas sāk badoties, un organisms metabolizē taukus, aknas un muskuļu šūnas, lai iegūtu glikozi un taukskābes, mēģinot atrast uztura resursus. Cukura līmenis asinīs turpina paaugstināties, jo barības vielas paliek aizslēgtas no šūnu membrānām. Taukskābes tiek pārveidotas par ketoniem, kas kopā ar cukuru nonāk nierēs.
Nieres sāk intensīvu darbu, lai no asinīm izvadītu ketonus un cukuru, kas prasa palielinātu urīna izdalīšanos, kas noārda ūdens ķermeni. Diabētiskās ketoacidozes patofizioloģija var izraisīt līdz pat 10% no kopējā ķermeņa šķidruma zudumu, izraisot dehidratāciju. Šķidruma zuduma rezultātā tiek zaudēti arī elektrolīti, tostarp hlorīds, kālijs un nātrijs. Kamēr cukura līmenis asinīs saglabājas paaugstināts, cikls turpinās.
Viens no visievērojamākajiem ketoacidozes simptomiem ir augļu smarža no elpas. Diabētiķi kļūst ārkārtīgi izslāpuši, jo organismā trūkst šķidruma. Viņiem var būt diskomforts vēderā un samazināta ēstgriba, kam seko slikta dūša un vemšana. Pacientiem var rasties arī sāpes krūtīs vai apgrūtināta elpošana. Ja diabētiskā ketoacidoze netiek ārstēta, tā var izraisīt komu un nāvi.
Cukura līmeņa pazemināšana asinīs ir vissvarīgākais solis ketoacidozes ārstēšanā. Iepriekš diagnosticēti diabēta slimnieki pēc ārsta ieteikuma var lietot papildu perorālo pretdiabēta zāļu devu vai paši ievadīt ātras darbības insulīnu. Diabētiskās ketoacidozes patofizioloģija bieži kļūst acīmredzama personām ar nediagnosticētu diabētu, un sākotnējai ketoacidozes epizodei parasti nepieciešama hospitalizācija. Pacienti nekavējoties saņem intravenozu šķidrumu un insulīnu.
Veselības aprūpes darbinieki arī koriģē pacienta skābju/bāzes un elektrolītu līdzsvara traucējumus. Hospitalizācijas laikā pacienti saņem informāciju par cukura diabētu un tā ārstēšanu. Viņi mācās kontrolēt cukura līmeni asinīs un ketonus urīnā, un viņiem tiek sniegta informācija par pareizu uzturu, vingrinājumiem un medikamentu ievadīšanu. Informācija parasti ietver arī darbības, kas pacientam jāveic, ja cukura līmenis asinīs paaugstinās virs noteikta līmeņa.
Diagnozēto diabēta slimnieku ketoacidozes cēloņi var būt emocionāls vai fizisks stress. Ķermenis arī piedzīvo stresu slimības laikā, ko izraisa infekcijas vai citi medicīniski apstākļi. Stress izraisa adrenalīna, glikagona un augšanas hormonu izdalīšanos, kas izraisa insulīna rezistenci, kas var izraisīt diabētisko ketoacidozi.