Dopamīna receptorus var iedalīt piecās apakškategorijās, D1, D2, D3, D4 un D5 receptoros. Katrs no šiem receptoru veidiem pilda dažādas funkcijas atkarībā no ķermeņa zonas, kurā tie atrodas. Motora aktivitāte, atmiņa un mācīšanās ir šo receptoru funkcijas. Disfunkcionāli dopamīna receptori var izraisīt daudzas dažādas slimības un traucējumus, piemēram, atkarību, šizofrēniju un Parkinsona slimību.
Viena no daudzajām dopamīna receptoru funkcijām ietver motoriskās aktivitātes kontroli. Kustību uz priekšu kontrolē D1, D2 un D3 receptoru aktivizēšana smadzeņu ventrālā striatuma reģionā, kur atrodas limbiskā sistēma. Dažādu veidu D2 receptoru, piemēram, autoreceptoru vai postsinaptisko receptoru, aktivizēšana tieši ietekmē kustību uz priekšu palielināšanu vai samazināšanos. D3 receptori darbojas līdzīgi kā D2 receptori, jo tie var izraisīt vai kavēt motorisko aktivitāti. D1 receptori paši par sevi neietekmē motoro aktivitāti, bet ir nepieciešami maksimālai kustībai, kad tie ir savienoti pārī ar D2 receptoriem.
Atalgojums un pastiprināšana ir arī galvenā dopamīna receptoru funkcija. Vispazīstamākais piemērs tam ir narkotiku atkarības un ļaunprātīgas izmantošanas gadījumi. Kad tiek uzņemtas noteiktas psihostimulējošas zāles, piemēram, kokaīns, tiek aktivizēti D1 un D2 receptori, radot ar šo narkotiku saistīto eiforisku sajūtu. Dopamīns izdalās zāļu lietošanas laikā, un atcelšanas laikā tiek samazināts saražotā dopamīna daudzums. Atcelšanas laikā D2 receptori liek personai meklēt papildu kokaīna vai citu stimulējošu narkotiku pastiprinājumu, savukārt D1 receptori mēģina samazināt vēlmi meklēt narkotikas.
Neskatoties uz dažām datu neatbilstībām, pastāv vispārēja vienprātība, ka dopamīna receptoriem ir funkcija mācībās un atmiņā. D1 un D2 receptori tiek aktivizēti hipokampā, smadzeņu reģionā, kas ir atbildīgs par atmiņu, un ir pierādīts, ka tie ievērojami uzlabo aizturi žurkām. Pērtiķiem pētījumi liecina, ka D1 un D2 aktivācija prefrontālajā garozā, kas ir smadzeņu zona, kas kontrolē uzvedību un izteiksmi, uzlabo atmiņu. Tiek uzskatīts, ka D5 receptori ir D1 receptoru ietekmes spēks hipokampā. D3 un D4 receptori zinātniekiem joprojām ir nedaudz noslēpums, taču tiek uzskatīts, ka tie atbalsta D2 receptorus hipokampā un prefrontālajā garozā.
Dopamīna receptoru disfunkcija ir atbildīga par dažādām slimībām un traucējumiem. Sociālās fobijas, uzmanības deficīta hiperaktivitātes traucējumi un šizofrēnija ir daži garīgās veselības traucējumu piemēri, kas var attīstīties no disfunkcijas vai pārmērīgas dopamīna receptoru stimulācijas. Parkinsona slimība, ļaundabīgais neiroleptiskais sindroms un ģenētiskā hipertensija var attīstīties arī no disfunkcionāliem receptoriem.