Federālais minimālās algas likums ir valstī noteikta alga, kas visiem tiesīgajiem darbiniekiem ir jāmaksā stundā. Amerikas Savienotajās Valstīs federālā minimālā alga gadu gaitā ir palielinājusies, palielinoties dzīves dārdzībai. Atsevišķas valstis var noteikt augstāku minimālās algas likmi, bet nedrīkst būt zemākas par valstī noteikto minimālās algas likmi.
Federālās minimālās algas likmes jēdziens vispirms tika ieviests, reaģējot uz bažām par to, ka daudzās valsts rūpnīcās cilvēki, no kuriem daudzi bija imigranti, sievietes un bērni, strādā ilgas stundas par zemu atalgojumu. Vairāki ASV štati ieviesa minimālās algas likumus, pirms federālā valdība noteica nacionālo standartu. Sākotnējos mēģinājumus noteikt minimālās algas likumu Amerikas Savienoto Valstu Augstākā tiesa noraidīja kā antikonstitucionālus. Galu galā pašreizējais minimālās algas likums tika pieņemts un apstiprināts kā daļa no 1938. gada Likuma par godīgiem darba standartiem.
Ne uz visiem darbiniekiem attiecas federālais minimālās algas likums. Ir divi pamata veidi, kā darbinieks var tikt segts — uzņēmuma segums un individuālais segums. Persona ir iekļauta uzņēmuma segumā, ja tā strādā nozarē, kurā ir jāmaksā minimālā alga. Uzņēmumi ar noteiktiem gada ieņēmumiem, valsts aģentūras, skolas un slimnīcas ir to nozaru piemēri, kurām saskaņā ar likumu ir jāmaksā darbiniekiem vismaz federālā minimālā alga.
Individuālais segums saskaņā ar federālo minimālās algas likumu ir nedaudz sarežģītāks. Būtībā indivīda darbā viņš regulāri jāiesaista starpvalstu tirdzniecībā. Lai gan tas izklausās biedējoši, patiesībā gandrīz visi uzņēmumi ir iesaistīti starpvalstu tirdzniecībā vienā vai otrā veidā kopš digitālā laikmeta parādīšanās. Pat sētnieks, kurš strādā rūpnīcā, kur ražo preces, kuras galu galā tiks izsūtītas no valsts, atbilst prasībām. Turklāt parasti tiek segti mājsaimniecības darbinieki, piemēram, pavāri, mājkalpotāji un aukles.
Uz strādniekiem, kuri regulāri saņem ievērojamu daļu savas algas no dzeramnaudas, attiecas arī minimālās algas likumi; tomēr algas likme tiek aprēķināta savādāk. Darbiniekam, kurš saņem ievērojamus ienākumus no dzeramnaudas, piemēram, viesmīlei, ir jāmaksā minimālā stundas likme, kas ir ievērojami mazāka nekā citiem stundas darbiniekiem. Teorētiski darbinieka stundas likmei un dzeramnaudai ir jābūt vienādai ar federāli noteikto minimālo stundas bāzes likmi citiem darbiniekiem, kuri nesaņem dzeramnaudu kā daļu no saviem ienākumiem.