Minimālā alga ir valdības noteikta zemākā robeža summai, ko darba devējs var maksāt darbiniekam, ievērojot izņēmumus. Lai gan tas ir ļoti reti gadījumi, kad minimālā alga tiek samazināta, valdība var noteikt minimālās algas paaugstināšanu dažādu iemeslu dēļ. Dažas var būt tikai procesuālas izmaiņas, nevis tīšs palielinājums visiem saņēmējiem. Minimālās algas palielināšana var būt atbilde uz inflāciju. Iespējams, ka palielinājums ir politiski motivēts pasākums.
Iespējams, ka atsevišķiem saņēmējiem minimālā alga var tikt paaugstināta efektīvi, nemainot pašu likmi. Piemēram, noteikumi varētu mainīties tā, lai cilvēki līdz noteikta vecuma sasniegšanai vairs nesaņemtu īpaši samazinātu likmi, tādējādi dodot viņiem efektīvu atalgojumu. Varētu būt arī izmaiņas noteikumos par darbiniekiem, kuri saņem dzeramnaudu, lai darba devējs sniegtu lielāku ieguldījumu arī tad, ja darbinieki saņem pietiekami daudz dzeramnaudas, lai segtu minimālo likmi.
Visbiežākais vispārējās minimālās algas likmes maiņas iemesls ir sekot līdzi inflācijai. Valdība to varētu izdarīt, vai nu izsekojot cenu indeksus, kas mēra dzīves dārdzību, vai arī izsekojot atalgojuma indeksus, kas izseko to cilvēku algām, kuri nopelna vairāk par minimālo algu. Valdības ne vienmēr automātiski palielina minimālo algu atbilstoši inflācijai. Tas var izraisīt politiskas debates, jo pastāvīgu minimālās algas saglabāšanu tajā pašā līmenī var uzskatīt par efektīvu minimālās algas darbinieku ienākumu reālās vērtības samazināšanu.
Iespējams, arodbiedrību rīcība varētu novest pie minimālās algas palielināšanas. Streika rezultātā darba devēji varētu piekrist darbiniekiem maksāt vairāk par minimālo algu. Tas savukārt varētu novest pie sūdzībām par to, ka šajos uzņēmumos strādājošo darbinieku atalgojums ir kļuvis par “jaunu standartu” zemāk atalgotajiem darbiniekiem. Valdība tad varētu secināt, ka ir nepieciešams paaugstināt minimālo algu, lai izvairītos no nevienlīdzības.
Neskaitot inflācijas ievērošanu, minimālās algas paaugstināšana parasti tiktu uzskatīta par politisku un ekonomisku jautājumu. Augstāku minimālo algu atbalstītāji apgalvo, ka paaugstināšana palielinās pirktspēju un palīdzēs stimulēt ekonomiku. Kritiķi apgalvo, ka tas novedīs pie darbavietu samazināšanas, darba devējiem vai nu pieņemot mazāk darbinieku, vai izmantojot ārpakalpojumus ārzemēs. Kura puse šajās debatēs jebkurā brīdī uzvar, var būtiski ietekmēt to, vai minimālās algas likme palielināsies.