Vairumā valstu var paiet ilgs laiks, lai kļūtu par ārstu. Turklāt ir svarīgi izpētīt konkrētas prasības valstī, kurā persona strādās vai mācīsies par ārstu. Tie patiešām var atšķirties un ne vienmēr var tikt pārnesti no vienas valsts uz otru bez papildu darba.
Vietās, piemēram, ASV, studentiem jāiestājas koledžā un jāpabeidz četru gadu bakalaura grāds zinātnē, vēlams pirms medicīnas. Iepriekšēja medicīniskā aprūpe ne vienmēr ir nepieciešama, un daži cilvēki tā vietā var iegūt saistītus zinātnes grādus, piemēram, bioloģiju vai ķīmiju. Parasti tas palīdz apmeklēt labas kvalitātes skolu un iegūt augstākas atzīmes, vismaz 3.5 atzīmes.
Tikpat svarīgi ir punktu skaits pārbaudēs, lai iekļūtu medicīnas skolā, ko sauc par MCAT (Medicīnas koledžas uzņemšanas testu). Jautājumi par MCAT ietver daudzus jautājumus par bioloģiskajām un fiziskajām zinātnēm un sadaļu par verbālo argumentāciju. Augsti rezultāti šajā testā un stabilas atzīmes palīdz palielināt iespēju uzņemties medicīnas skolā.
Medicīnas skola ilgst trīs līdz četrus gadus, un tiem ārstiem, kuri nekavējoties dodas uz vispārējo praksi, arī pēc tam jāpabeidz apmācības gads. Kad apmācība ir beigusies, cilvēki var kārtot sertifikācijas eksāmenus, lai iegūtu licenci. Daudzi cilvēki vēlas specializēties un pabeigt vēl vairākus gadus ilgas papildu apmācības, kā arī kārtot citus sertifikācijas eksāmenus, lai strādātu kā pediatri, akušieri vai ķirurgi.
Izglītības prasības ir būtiskas tiem, kas vēlas kļūt par ārstu, taču tās nav vienīgās prasības. Ir vajadzīgas arī dažas praktiskas lietas. Piemēram, izņemot ļoti dažus cilvēkus, lielākā daļa cilvēku maksās daudz naudas, lai kļūtu par ārstu un apmeklētu dažādas iesaistītās skolas. Tas nozīmē vai nu ienākumu avotu, ar ko segt izglītības izmaksas, vai arī spēju pretendēt uz aizdevumu vai finansiālu palīdzību. Pat ar finansiālu palīdzību lielākā daļa jauno ārstu paliek parādā ievērojamu naudas summu no mācību izmaksām.
Ja persona plāno kļūt par ārstu citā valstī no tās valsts, kurā viņš ir apmācīts, var būt papildu prasības. Tie var ietvert pierādīšanu, ka apmācība citā valstī bija līdzvērtīga, un visu eksāmenu kārtošanu, kas nepieciešami ārsta licencēšanai citā valstī vai štatā. Vēl viena izplatīta prasība ir apliecināt šīs valsts juridiskās valodas zināšanas. Piemēram, personai, kas kļuva par ārstu Meksikā, var būt nepieciešams pierādīt angļu valodas zināšanas, lai praktizētu Amerikā.
Tā kā prasības kļūt par ārstu var mainīties, ir svarīgi sekot līdzi visiem jaunajiem likumiem, eksāmeniem vai licencēšanas noteikumiem, kas var tikt piemēroti. Runāšana ar licencēšanas padomi par kļūšanu par ārstu ir labs veids, kā turpināt, taču tas var arī palīdzēt runāt ar medicīnas skolām un cilvēkiem, piemēram, koledžas konsultantiem, lai palīdzētu uzlabot izredzes kļūt par ārstu. Pat ar labām atzīmēm, veidu, kā finansēt skolu un augstiem pārbaudes darbu rezultātiem, šī karjera prasa izturību un lielus upurus, un šī joma ir konkurētspējīga. Ne visi, kas mācās medicīnas skolā, kļūst par ārstiem, un ne visi cilvēki, kas varētu būt labi ārsti, iekļūst medicīnas skolā vai pēc tam mācās.