Kas ir Hodags?

Leģendas par hodagiem var būt saistītas ar indiāņiem, īpaši odžibves cilts mitoloģiju. Bija teikts, ka radījumam, ko sauca par Mišepišu jeb zemūdens panteru, bija brieža ragi, spalvas, zvīņas, taču tā bija kalnu lauvas formā. Dažādi mīti liecina, ka Mishepishu ir noderīgs cilvēkiem un dažreiz diezgan bīstams. Tā kā Odžibves cilts atradās netālu no Lielajiem ezeriem, ideja par dzīvnieku ar vairākām dzīvnieku daļām varēja iedvesmot leģendas par hodag.

Pastāv dažādi viedokļi par hodags fizisko izskatu. Daži liek domāt, ka viņiem ir ķirzakas ķermeņi, ragi uz galvas un klāti ar smailēm. Jūdžina Šeperda 19. gadsimta beigās iemūžinātā viltība ir nostiprinājusi priekšstatu par to, kā šī mītiskā būtne izskatās daudzos prātos. Apgalvojot, ka ir noķēris savvaļas hodagu, viņš izstādīja zvēru 1896. gada Oneidas apgabala gadatirgū, kas notika Reinlandā.

Patiesībā izstādītais zvērs bija izgrebts no koka, pārklāts ar vērša ādu un ragiem no liellopiem un/vai vēršiem. Tomēr no attāluma šķita, ka dzīvnieks kustējās (izmantojot auklas) un rūk, patiesībā trokšņi, ko piegādā Gana dēli. Gans vēlāk paņēma savu dzīvnieku ekskursijā. Ir teikts, ka Shepherd’s mānīšana palīdzēja Rhinelander, piesaistot vajadzīgo iedzīvotāju skaitu, lai palīdzētu pārveidot Rhinelander par rosīgu pilsētu.

Lai gan Gana mānīšana vēlāk tika noraidīta kā lielisks praktisks joks, leģendas par hodag joprojām pastāv. Zvērs tiek uzskatīts par baismīgu, potenciāli bīstamu un nedaudz kašķīgu. Tomēr tās labums Rhinelander iedzīvotāju skaita palielināšanā nozīmē, ka tas arī tiek vērtēts ļoti labvēlīgi. Tas īpaši neapdraud cilvēkus, lai gan tas izskatās bīstams ar visiem tās smailēm.

Dažas leģendas liecina, ka hodags labi izmanto šīs tapas, lai pasargātu sevi skarbās Viskonsinas ziemas laikā. Vispirms viņi noberž koku mizu un pārklājas ar sulām. Kad tās ir pietiekami lipīgas, tās ieripinās kritušajās rudens lapās, lai sniegtu jauku papildus siltuma kārtu un pasargātu sevi no aukstuma.