Visbiežāk recesijas ietekme uz bezdarbu izraisa bezdarbnieka pabalstu meklētāju īpatsvara pieaugumu, dažreiz krasi. Līdz ar lejupslīdi, uzņēmumi pārstāj pelnīt tik daudz naudas, un daudziem ir jāatsakās no sava darbaspēka. Bezdarba līmenis turpina pieaugt, un mazākam patērētāju skaitam ir diskrecionāri ienākumi, kas nepieciešami, lai palielinātu pārdošanas apjomu un ļautu uzņēmumiem atgūties. Valdības var darīt vairākas lietas, lai pazeminātu bezdarba līmeni un mudinātu uzņēmumus pieņemt darbā, kā arī mudinātu patērētājus tērēt vairāk naudas, lai veicinātu ekonomiku.
Lejupslīdes ietekme uz bezdarbu atšķiras atkarībā no tā, cik ilgi recesija turpinās un cik dziļi tā ir iesakņojusies. Lejupslīde tiek definēta, ja trīs ceturkšņi pēc kārtas no iekšzemes kopprodukta (IKP) ir negatīvi. Tas nozīmē, ka ekonomikā šajā laikā nav izaugsmes. Daudzas reizes pirms šiem negatīvajiem periodiem būs ļoti lēnas izaugsmes periodi.
Ir dažādi veidi, kā valdības var mazināt lejupslīdes ietekmi uz bezdarbu. Bieži vien uzņēmumiem tiek piešķirtas nodokļu atlaides. Noteikta veida uzņēmumi var saņemt valsts finansējumu, un ierēdņi dažreiz piedāvā stimulus, lai patērētāji atkal tērētu naudu. Tas var ietvert nodokļu samazināšanu, valsts palīdzības programmu piedāvāšanu vai jau esošo programmu paplašināšanu, kā arī stimulēšanas naudas piešķiršanu noteiktām cilvēku grupām.
Lai mainītu lejupslīdes ietekmi uz bezdarbu, ir vajadzīgs laiks. Daudzos gadījumos paiet mēneši, līdz tie, kas joprojām ir nodarbināti, jūtas pietiekami droši, lai atkal sāktu tērēt naudu. Kad tas notiek, uzņēmumi pakāpeniski palielina savu darbaspēku. Dažreiz darbi, kas iepriekš bija pieejami pirms lejupslīdes, pēc tās beigām neatgriežas.
Viens no šī mainīgā darba tirgus piemēriem ir saistīts ar Amerikas Savienoto Valstu lejupslīdi, kas sākās 2007. gadā. Kad mājokļu tirgus sabruka, daudzi nekustamo īpašumu attīstītāji un brigādes, kas viņiem strādāja, bija bez darba. Diemžēl maz ticams, ka tirgus atgriezīsies pie pirmsrecesijas izaugsmes jaunu māju būvniecības ziņā. Šiem darbiniekiem būs jāapgūst jaunas prasmes, lai viņi varētu kvalificēties jaunam darbam.
Daudzos gadījumos recesijas laikā vissmagāk skar nekvalificēti darbinieki. Tā kā šīs personas bieži saņem vismazāko atalgojumu, viņiem ir mazāka iespēja iegūt ietaupījumus, uz kuriem atgriezties. Daudziem no tiem ir nepieciešami bezdarbnieka pabalsti, ja tādi ir pieejami, kā arī citas valsts palīdzības programmas. Tie, kuriem ir noteiktas prasmes un izglītības līmenis, bieži vien joprojām ir ļoti pieprasīti, taču bieži vien nav pietiekami daudz darbinieku, lai aizpildītu šos ruļļus. Parasti tiek nodrošināta arī finansiāla palīdzība, lai darbinieki varētu atgriezties skolā un apgūt jaunas prasmes, lai atrastu darbu.