Bezdarbs ir viena no vissvarīgākajām bezdarba prasībām. Atlaistajiem darbiniekiem parasti ir tiesības uz bezdarbu, jo viņi parasti ir zaudējuši darbu ne savas vainas dēļ. Tie, kas ir pametuši darbu, joprojām var saņemt bezdarba pabalstu, taču viņiem ir jāpierāda, ka viņi atstāja darbu pamatotu iemeslu dēļ. Darba devējiem ir arī jāpierāda, ka darbinieks tika atlaists pamatota iemesla dēļ, lai viņš nesaņemtu bezdarbnieka kompensāciju.
Parasti, kad uzņēmums atlaiž darbinieku, darba zaudēšana neatspoguļo darbinieka spējas, attieksmi vai rīcību. Atlaišana var būt īslaicīga vai pastāvīga. Darbinieks, kurš tiek atlaists, gandrīz vienmēr ir tiesīgs saņemt bezdarbu, un ir daži iemesli, kāpēc viņu var atlaist.
Sezonas darbinieki parasti tiek atlaisti katru gadu noteiktā laikā. Viņi nestrādā noteiktā gada daļā, jo laikapstākļi vai gada laiks padara viņu darbu gandrīz neiespējamu. Sniega tīrītāju vadītājus un celtniekus parasti uzskata par sezonas strādniekiem, un viņiem gandrīz vienmēr ir tiesības uz bezdarbu. Šāda veida atlaišana parasti ir īslaicīga, un darbinieki bieži vien varēs atsākt darbu vēlāk.
Uzņēmumi var arī atlaist darbiniekus ekonomisku iemeslu dēļ. Piemēram, ja viņu budžets vairs neļauj samaksāt 150 darbiniekus, viņi var dažus no viņiem atlaist. Darbiniekus var arī atlaist, jo viņiem darba tajā laikā nav. Abi šie atlaišanas veidi var būt īslaicīgi, un darbinieki parasti ir tiesīgi saņemt bezdarbu.
Darbinieks, kurš pamet darbu, var būt vai nevar pretendēt uz bezdarbu. Pirms bezdarbnieka pabalstu saņemšanas viņam parasti būs jāpierāda, ka viņš atstāja darbu pamatota iemesla dēļ. Viņš parasti varēs saņemt šos pabalstus, ja viņš pamet darbu, piemēram, nedrošu darba apstākļu vai sliktas izturēšanās dēļ. Tomēr, pametot darbu, jo viņam tas vairs nepatika, viņš parasti nebūtu tiesīgs saņemt bezdarbu.
Darbinieki, kuri ir atlaisti no darba, var arī iekasēt bezdarbnieka pabalstus. Daudzās jomās darba devējs parasti ir atbildīgs par pierādīšanu, ka darbinieks tika atlaists pamatotu iemeslu dēļ. Tīša nepareiza rīcība vai pastāvīga kavēšanās parasti ir iemesls darba pārtraukšanai, un darbinieks var nebūt tiesīgs saņemt bezdarbnieka pabalstu, ja viņš tika atlaists šo iemeslu dēļ. No otras puses, darbinieks, kurš tika atlaists neliela atsevišķa incidenta dēļ vai tāpēc, ka viņa priekšniekam viņam nepatika, var būt piemērots.