Lielā žūrija ir īpaši iecelta institūcija, kas nosaka, vai prokurors ir savācis pietiekami daudz pierādījumu, lai konkrētajā lietā būtu tiesvedība. Lielā žūrija tiek izmantota tikai īpašos gadījumos, un tā kalpo kā kanāls, caur kuru pamatotas lietas nonāk tradicionālajā tiesas procesā. Lielās žūrijas uzdevums ir noteikt, vai apgabala, štata vai federālā prokurora savāktie pierādījumi rada attaisnojamu pamatu apsūdzības izvirzīšanai. Lai gan kādreiz tās tika izmantotas visā Apvienotajā Karalistē un dažās Eiropas valstīs, mūsdienu lielās žūrijas galvenokārt pastāv Amerikas Savienotajās Valstīs.
Šāda veida žūrijas pirmsākumi meklējami viduslaikos, lai gan lielās žūrijas loma tajos laikos bija diezgan izteikta. Sākot ar 12. gadsimtu Anglijā, lielā žūrija bija galvenā apsūdzētāja tiesas procesā. Tā kā tiesneši bija ceļojoši un ne vienmēr bija pazīstami ar apgabalu, viņi paļāvās uz vietējo žūriju, lai iepazīstinātu ar gadījumiem, kad viņi apmeklēja reģionu. 14. gadsimta likumi atjaunināja šo procedūru, sadalot lielās žūrijas lomu starp divām atsevišķām struktūrām: lielo žūriju, kas kalpoja kā apsūdzības, un mazo žūriju, kas noteica vainu vai nevainību. Tieši saskaņā ar šo sistēmu attīstījās lielās žūrijas mūsdienu loma, jo apsūdzības žūrija sāka darboties kā pirmstiesas iestāde, kas izskatīja kroņa pārstāvju iesniegtos pierādījumus, nevis izvirzīja apsūdzības pēc savas izvēles.
Lai gan šobrīd lielākajā daļā Eiropas un mūsdienu Apvienotajā Karalistē tā ir pamesta, lielajai žūrijai ir svarīga loma Amerikas Savienoto Valstu tiesu sistēmā. Dažos gadījumos lielās žūrijas var iecelt federālās, štatu un pat reģionālās tiesas. Visbiežāk lielās žūrijas tiek apsūdzētas, pirms var izvirzīt apsūdzības par noziedzīgiem nodarījumiem, atzīstot faktu, ka apsūdzības par noziedzīgiem nodarījumiem pēc būtības ir ārkārtīgi nopietnas un prasa pienācīgu rūpību, lai nodrošinātu, ka tās netiek izmantotas vieglprātīgi vai negodīgi.
Lielās žūrijas lomu var iedalīt atsevišķās kategorijās: pierādījumu pārbaude un izmeklēšana. Daudzas žūrijas veic pārbaudes lomu, pārbaudot prokurora iesniegtos pierādījumus, lai noteiktu, vai un kādas apsūdzības ir jāiesniedz. Dažas lielās žūrijas, ko bieži dēvē par “īpašajām” lielajām žūrijām, var arī pašas izmeklēt situāciju, tostarp izsaukt lieciniekus un pavēstīt konfidenciālus dokumentus. Īpašas lielās žūrijas bieži tiek izmantotas, lai izmeklētu iespējamu organizētu noziedzīgu darbību, taču tās var izmantot arī, lai pārbaudītu politiskās vai valdības korupcijas iespējamību.