Ekonomiskā izaugsme notiek, kad ražošanas līmenis palielinās, reaģējot uz patērētāju pieprasījumu. Akciju tirgus un ekonomiskā izaugsme ir nesaraujami saistītas, jo akciju tirgus kāpj un krītas kopā ar to uzņēmumu labklājību, kas virza ekonomisko ekspansiju. Lai gan akciju tirgi kalpo kā noderīgi barometri cilvēkiem, kuri mēģina izmērīt izaugsmi, daži ekonomisti pat apgalvo, ka akciju tirgi veicina izaugsmi.
Izaugsme parasti sākas, kad uzņēmumi reaģē uz pieaugošo pieprasījumu pēc precēm un piegādēm, pieņemot darbā jaunus darbiniekus. Lai segtu jaunu darbinieku algošanas izmaksas, uzņēmumi paļaujas uz aizņemtiem līdzekļiem vai kapitāla ieguldījumiem no uzņēmumu īpašniekiem. Daudzi uzņēmumi aizņemas naudu ilgtermiņa parādu veidā, ko sauc par obligācijām, un šos instrumentus var pirkt un pārdot akciju tirgos visā pasaulē. Turklāt akciju tirgos tiek pirktas un pārdotas arī īpašumtiesību daļas vai akcijas uzņēmumos, un uzņēmumi piesaista naudu, pārdodot akciju partijas investoriem. Tirgojamu obligāciju un akciju izmantošana kapitāla piesaistei nozīmē, ka pastāv tieša saikne starp valsts akciju tirgu un ekonomisko izaugsmi.
Ja nav akciju tirgu, uzņēmumiem ir jāpaļaujas uz uzņēmumu īpašniekiem, kas izmanto savus uzkrājumus, lai finansētu uzņēmuma paplašināšanos, vai uz līdzekļiem, kas tiek aizņemti no finanšu iestādēm. Bankas finansē aizdevumus, aizņemoties naudu ar zemām procentu likmēm no patērētājiem un pēc tam aizdodot šo naudu ar augstāku likmi uzņēmumiem un patēriņa aizņēmējiem. Tradicionāli bankas ir kalpojušas kā starpnieki līdzekļu pārskaitīšanā no noguldītājiem uz aizņēmējiem, piemēram, paplašināmām sabiedrībām. Brīvā tirgus aizstāvji apgalvo, ka akciju tirgi likvidē bankas kā starpniekus, un tas nozīmē, ka līdzekļus no noguldītājiem var efektīvāk nodot aizņēmējiem. Daudzi ekonomisti uzskata, ka attiecības starp akciju tirgu un ekonomisko izaugsmi ir savstarpēji atkarīgas, jo viegla piekļuve fondiem ļauj korporācijām paplašināties un tas veicina izaugsmi.
Brīvā tirgus ekonomikas kritiķi arī atzīst saistību starp akciju tirgu un ekonomisko izaugsmi, taču apgalvo, ka akciju tirgi faktiski var negatīvi ietekmēt izaugsmi ilgtermiņā. Šīs personas uzskata, ka ieguldītāji, visticamāk, veiks ieguldījumus ilgtermiņa nelikvīdos produktos, piemēram, noguldījumu sertifikātos (CD), ja viņiem ir pastāvīga piekļuve ļoti likvīdiem izaugsmes instrumentiem, piemēram, akcijām. Tā kā bankas izmanto CD naudu un līdzekļus no līdzīga veida produktiem, lai finansētu hipotēkas un ilgtermiņa aizdevumus, šīm bankām ir jāierobežo šāda kreditēšana, ja liels skaits investoru novirza savu naudu akcijām un citiem vērtspapīriem. Pēc dažu ekonomistu domām, tas var padarīt ilgtspējīgu ilgtermiņa izaugsmi grūtāk sasniedzamu.
SmartAsset.