Luteinizējošais hormons un progesterons ir hormoni, kas ir būtiski sieviešu auglībai. Hipofīzes priekšējā daļa ražo luteinizējošo hormonu (LH) gan vīriešiem, gan sievietēm. Sievietes ķermenī LH veicina ovulāciju vai nobriedušas olšūnas izdalīšanos no olnīcas. Olnīcas atbrīvo progesteronu, lai sabiezinātu dzemdes gļotādu, lai nodrošinātu olšūnas implantāciju, ja tā tiek apaugļota.
Menstruālā cikla sākumā sievietes organisms ražo folikulus stimulējošu hormonu (FSH), kas izraisa vienas vai vairāku olšūnu nobriešanu vienā no olnīcām vai retāk abās. Luteinizējošā hormona un progesterona līmenis šobrīd ir zems, jo olšūna vēl nav nobriedusi. Estrogēna līmeņa paaugstināšanās signalizē, kad olšūna ir pilnībā nobriedusi, kas liek nākamajam menstruālā cikla posmam.
Pēkšņs LH līmeņa pieaugums parasti notiek no 12. līdz 16. menstruālā cikla dienai, un pirmā menstruālās asiņošanas diena tiek uzskatīta par pirmo dienu. Palielinājums, kas pazīstams kā LH pieaugums, vājina folikulu, kurā ir nobriedusi olšūna. Tas iezīmē menstruālā cikla punktu ar visaugstāko luteinizējošā hormona un zemāko progesterona līmeni. Pēc tam olšūna var izlauzties cauri folikulam un nonākt olvados, kur to var apaugļot ar spermas šūnām pirms došanās uz dzemdi. Tūlīt pēc ovulācijas folikula paliekas, ko tagad sauc par dzelteno ķermeni, sāk atbrīvot progesteronu.
Progesterona līmenis turpina paaugstināties līdz desmit dienām pēc ovulācijas. Reaģējot uz luteinizējošā hormona samazināšanos un progesterona līmeņa paaugstināšanos, dzemdes gļotāda sāk sabiezēt. Šis process ir nepieciešams, lai apaugļota olšūna varētu implantēties dzemdē. Progesterona līmenis turpina paaugstināties grūtniecības pirmajā daļā, lai nodrošinātu, ka implantācija netiek apdraudēta.
Ja olšūna netiek apaugļota, progesterona ražošana samazinās. Šis kritums liek ķermenim izdalīt sabiezināto dzemdes gļotādu menstruāciju laikā. Viss process parasti aizņem apmēram 28 dienas, lai gan menstruālā cikla ilgums no 21 līdz 35 dienām tiek uzskatīts par normālu pieaugušām sievietēm.
Sievietes, kurām ir problēmas ar grūtniecību, var izvēlēties veikt auglības ārstēšanu. Medikamenti, gan injicēti, gan iekšķīgi, var mudināt organismu palielināt luteinizējošā hormona ražošanu, un ir pieejami arī progesterona piedevas, lai paaugstinātu šo līmeni. Ārstiem rūpīgi jāuzrauga pacienti, jo auglības zāles var palielināt iespēju iestāties grūtniecība vairāk nekā vienam bērnam. Grūtniecība ar trīnīšiem vai pat vairākkārtējiem bērniem var radīt dažādas problēmas mātei un mazuļiem, tostarp lielāku priekšlaicīgu dzemdību risku un ar to saistītās attīstības problēmas.