Saikne starp teroru un histēriju vispārīgā nozīmē parasti tiek uzskatīta par cēloņsakarību, kurā terors rada histēriju. Terors parasti tiek uzskatīts par ārkārtēju baiļu reakciju uz noteiktu notikumu vai gadījumu, un šīs bailes var rasties vai nu apzinātu mēģinājumu radīt teroru, vai kā reakciju uz nejaušu notikumu. Histēriju bieži definē kā stāvokli, kurā kāda cilvēka emocijas pārņem kontroli un var rasties fiziski simptomi. Daudziem cilvēkiem, kuri pēta šos apstākļus, terors un histērija ir saistīti, jo notikums kādam rada šausmas, kas pēc tam pārvēršas histēriskā stāvoklī.
Lai saprastu saikni starp teroru un histēriju, vispirms ir svarīgi saprast, ko nozīmē katrs no šiem terminiem. Terors ir prāta stāvoklis, kas rodas intensīvu baiļu rezultātā kāda notikuma vai objekta dēļ. Kāds var izjust šausmas, ieraugot zirnekli, kliedzot un sastingst no bailēm, nevis vienkārši zirnekli izņemt vai nogalināt. Teroru bieži izraisa noteiktas darbības, un, lai gan tas var būt nejaušs, ir arī dažas personas, kuru mērķis ir radīt teroru, ko bieži sauc par “teroristiem”.
Lai gan terors un histērija bieži ir saistīti ar baiļu gadījumiem, histēriju var radīt gandrīz jebkura spēcīga emocija. Vārds “histērija” ir lietots vairākos kontekstos, un daudzi cilvēki to var uzskatīt par sinonīmu terminam “sieviešu histērija”. Tomēr tie ir dažādi jēdzieni, tāpēc tie jāapsver atsevišķi. Vispārīgā nozīmē histērija attiecas tikai uz jebkuru stāvokli, kurā kāda cilvēka emocijas spēj kontrolēt viņa darbības vai domas, piemēram, kāds dzird par slimības uzliesmojumu un izpaužas psihosomatiski simptomi, jo viņa baidās no slimības.
Ar šo terora un histērijas izpratni saikni var vieglāk saskatīt. Kāds, kurš piedzīvo notikumu vai ir saistīts ar ideju, kas izraisa šausmas, var nonākt histērijas stāvoklī, jo terors pārņem kontroli pār viņa ķermeni. Cilvēks var dzirdēt par nāvējoša vīrusa uzliesmojumu un sākt izjust sliktu dūšu vai citas fiziskas reakcijas un simptomus, jo terors rada fizisku reakciju viņa vai viņas ķermenī bez ārējiem šīs reakcijas cēloņiem. Teroru un histēriju var saistīt arī ar notikumu, kas rada masu histēriju, kurā vairāki cilvēki piedzīvo līdzīgas fiziskas reakcijas terora dēļ un līdzjūtības veida saikni ar citiem, kas kļūst histēriski.