Saikne starp temporomandibulāro locītavu un muskuļu traucējumiem (TMJ) un artrītu ir saistīta ar faktu, ka artrīts ir viens no iespējamiem traucējumu cēloņiem. TMJ attiecas uz problēmām, kas ietekmē temporomandibulāro locītavu, locītavu, kas savieno galvaskausu ar apakšējo žokļa kaulu. Šīs locītavas atrodas tieši ausu priekšā un tiek izmantotas, košļājot, runājot un norijot. Faktiski, ja cieš no žokļa artrīta, to var sajaukt ar TMJ. Dažiem cilvēkiem TMJ un artrīts var rasties arī vienlaikus.
TMJ artrīts ir deģeneratīva slimība, kurā skartās locītavas kļūst iekaisušas, mazāk kustīgas un sāpīgas. Katrai ķermeņa locītavai, ieskaitot temporomandibulāro locītavu, var attīstīties artrīts. Faktiski dažādu veidu artrīts var izraisīt TMJ. Viens no biežākajiem TMJ artrīta cēloņiem ir osteoartrīts, sava veida artrīts, ko biežāk novēro gados vecākiem cilvēkiem un ir saistīts ar nolietojumu. Slimībai progresējot, tiek iznīcināti skrimšļi, ierobežota locītavu kustīgums, notiek sakodiena izmaiņas.
Reimatoīdais artrīts, kas saistīts ar sarkano vilkēdi vai rodas pats par sevi, ir arī TMJ un artrīta cēlonis. Kad reimatoīdais artrīts sāk skart žokli, tas parasti jau ir skāris visas pārējās ķermeņa locītavas. Stāvoklis var izraisīt zobu nepareizu novietojumu un smagos gadījumos izraisīt žokļa kaulu saplūšanu, padarot ārkārtīgi grūti atvērt muti vai ēst. Lai gan tas ir reti, traumatisks artrīts ir vēl viens iespējamais TMJ cēlonis. Stāvoklis var rasties, izraujot sasitušos zobus vai kādu citu neasu spēku traumu, kas saistīta ar žokli.
TMJ un artrīta simptomus var būt grūti atšķirt no vispārējiem TMJ simptomiem. Tomēr, ja cēlonis ir artrīts, var būt pietūkums un jutīgums, kā arī sāpes auss priekšpusē. Sāpes parasti pastiprinās arī saspiežot, košļājot vai veicot jebkuru citu darbību, kurai nepieciešama žokļa kustība. Kustinot žokli, var būt dzirdama žokļa klikšķēšana, kas bieži tiek raksturota kā slīpēšana, rīvēšana vai atsitiena skaņa, un tas var norādīt uz locītavu bojājumiem.
Nesteroīdos pretiekaisuma līdzekļus un muskuļu relaksantus parasti lieto TMJ un artrīta ārstēšanai. Šinu var izmantot arī, lai aizsargātu muskuļus no pārslodzes un nodrošinātu sāpju mazināšanu. Sāpju remdēšanai un diskomforta mazināšanai, ko rada atkārtotas košļājamās un žokļa kustības, noder arī siltuma terapija un mīksts uzturs. Izglītībai var būt arī liela nozīme veiksmīgā TMJ un artrīta ārstēšanā, palīdzot cietušajiem saprast, kādas darbības var izraisīt papildu sāpes. Piemēram, zināšanas par ar TMJ saistītām fizikālās terapijas metodēm varētu palīdzēt pacientiem atvieglot stāvokļa izraisītas galvassāpes un stiprināt žokļa muskuļus.
Atkarībā no artrīta veida, kas ietekmē žokli, var būt nepieciešams agresīvāks ārstēšanas kurss. Infekciozais artrīts, ko var izraisīt baktērijas vai vīruss, kas izplatās no kādas citas ķermeņa daļas, ir tāda veida artrīta piemērs, kur parasti nepieciešama agresīva ārstēšana. Lai novērstu neatgriezeniskus žokļa bojājumus, tad, ja ir aizdomas par šo stāvokli, var ordinēt antibiotiku. Bieži artrīta ārstēšana tiek uzsākta, pirms ir saņemti laboratoriskie rezultāti, kas apstiprina stāvokli vai infekcijas veidu.
Galu galā pareiza TMJ un artrīta diagnostika un ārstēšana, iespējams, būs atkarīga no palīdzības meklējumiem no medicīnas ekspertiem, kas specializējas sejas sāpju ārstēšanā. Lai iegūtu precīzu diagnozi, bieži tiek izmantota pacienta slimības vēsture, rentgena un datortomogrāfijas skenēšana. Ja sāpes saglabājas vai pastiprinās ar konservatīvām ārstēšanas iespējām, var ieteikt operāciju, lai koriģētu artrīta izraisītos strukturālos traucējumus un locītavu anomālijas.