Lai gan lielākajai daļai cilvēku, kuri lieto antidepresantus, uzlabojas garastāvoklis un samazinās pašnāvības domas un pašnāvības sajūtas, daži pierādījumi liecina, ka pastāv saikne starp antidepresantu lietošanu un pašnāvību. Saikne starp antidepresantu lietošanu un pašnāvību var būt visizteiktākā bērniem un pusaudžiem, kas jaunāki par 18 gadiem, un jauniešiem vecumā no 18 līdz 25 gadiem. Pētnieki uzskata, ka pieaugušajiem, kas vecāki par 25 gadiem, ārstēšanas ar antidepresantiem laikā nav paaugstināts pašnāvības risks. . Lielākā daļa ekspertu uzskata, ka pašnāvniecisku domu un uzvedības risks ir vislielākais depresijas ārstēšanas sākumposmā un ka bērni, pusaudži un jaunieši var būt rūpīgāk jāuzrauga ārstēšanas sākumposmā. Lielākā daļa ekspertu uzskata, ka, neskatoties uz iespējamo korelāciju starp antidepresantu lietošanu un pašnāvību bērniem un jauniešiem, depresijas neārstēšana var palielināt arī pašnāvības risku bērniem, pusaudžiem un jauniešiem.
Bērnu un pusaudžu depresija tiek uzskatīta par nopietnu sabiedrības veselības problēmu. Tiek uzskatīts, ka aptuveni trīs procenti bērnu cieš no depresijas traucējumiem, savukārt aptuveni 12 procenti pusaudžu var ciest no depresijas traucējumiem. SSAI inhibitorus, piemēram, Prozac®, bieži izraksta, lai ārstētu depresijas simptomus bērniem un pusaudžiem.
Šķiet, ka pētījumi liecina, ka SSAI inhibitoru lietošana personām, kas jaunākas par 25 gadiem, var palielināt pašnāvības domu, jūtu un uzvedības risku. Tiek uzskatīts, ka pašnāvība ir galvenais nāves cēlonis gan bērniem, gan pusaudžiem. Lai gan antidepresantu lietošana un pašnāvības mēģinājumi vai veiksmīgas pašnāvības var būt saistītas, eksperti bieži norāda, ka pati depresija var ievērojami palielināt cilvēka pašnāvības risku. Daudzi eksperti uzskata, ka bērniem un pusaudžiem, visticamāk, pirmajos ārstēšanas mēnešos palielinās domas par pašnāvību, jūtas un uzvedība. Pašreizējie pētījumi, šķiet, apstiprina teoriju, ka, ilgstoši lietojot antidepresanti, var palīdzēt šiem jaunajiem pacientiem piedzīvot ilgstošu garastāvokļa uzlabošanos un samazinātu pašnāvību risku.
Daudzi eksperti ir arī nobažījušies, ka iespējamā saikne starp antidepresantiem un pašnāvību var likt daudziem jauniem depresijas slimniekiem pārtraukt antidepresantu lietošanu. Daži eksperti uzskata, ka antidepresantu lietošanas pārtraukšana var radīt jauniešiem vēl lielāku pašnāvības risku, nekā viņi piedzīvotu, ja viņi turpinātu lietot šīs zāles, kā noteikts. Citi uzskata, ka risks atstāt depresiju neārstēts joprojām ir lielāks nekā risks, ko rada antidepresantu izrakstīšana jauniešiem.