Šekspīra Kimbelīna ir viena no viņa jaunākajām lugām. Luga, kas veidota, balstoties uz stāstījumu par karaļa Kimbelīna cīņu pret romiešiem un viņa meitas Imogenas mīlestību pret varonīgo Posthumus Leonatus, ir sarežģīts stāsts par nodevību un maldīgu identitāti. Šekspīrs stāstījumu par Cymbeline atvasināja no tādiem vēsturiskiem tekstiem kā Holinšeda hronikas un Džefrija no Monmutas Lielbritānijas karaļu vēsture. Citi lugas elementi radušies itāļu autora Džovanni Bokačo Dekameronā.
Kunobelinuss, vēsturiskais Lielbritānijas karalis, kurš valdīja mūsdienu Anglijas dienvidaustrumu daļā XNUMX. gadsimta beigās pirms mūsu ēras un pirmā gadsimta sākumā, ir sākotnējais iedvesmas avots Kimbelīnas tēlam. Lai gan viņš bija spēcīgs valdnieks, viņš nebūt nebija visas Lielbritānijas karalis. Viņa valdīšana ir zināma no romiešu vēsturnieku darbiem, kā arī no arheoloģiskām liecībām.
Šekspīra varoņa versijas pamatā ir 12. gadsimta vēsturnieka Džefrija no Monmutas darbs. Monmutas Lielbritānijas karaļu vēsturē Cymbeline attēlots kā lielisks karalis un karotājs, vadonis, kurš bija draudzīgos attiecībās ar Romu un kurš vajadzības gadījumā spēja pretoties romiešu agresijai. Monmutas stāstā parādās arī divi karaļa dēli Gidrijs un Arviraguss.
Konflikts starp britiem un romiešiem ir tikai daļa no Šekspīra lugas sižeta. Liela daļa notikumu ir vērsta uz attiecībām starp Cymbeline meitu Imogen un viņas mīļāko Posthumus Leonatus. Pārim iebilst karaliene, viņas muļķīgais dēls Klotens un viltīgais Jakimo, kurš pārliecina Leonātu, ka Imodžens ir bijis viņam neuzticīgs, liekot viņam bēgt no galma un viņai maskēties vajāt.
Jakimo izdodas apmānīt Leonātu, atklājot, ka Imodženam ir dzimumzīme, ko viņš varēja uzzināt, tikai ieraugot viņu kailu. Leonāts nonāk pie secinājuma, ka Iakimo un Imodžens ir bijuši mīlnieki, taču patiesībā ļaundaris to atklājis, noslēpjoties Imodženes kambarī bagāžniekā un izkāpjot, kamēr viņa guļ. Šo ainu lielā mērā iedvesmojis līdzīgs gadījums Dekameronā, 14. gadsimta itāļu Bokačo darbā.
Cymbeline struktūra ir ļoti sarežģīta, un tajā ir vairāki dažādi sižeti, kas saistīti ar maskēšanos un kļūdainu identitāti. Tajā ir iekļauti arī Šekspīra darbos neparasti elementi, tostarp sapņu secība, kurā dievs Jupiters nolaižas uz zemes, jājot ar ērgli. Daudzi zinātnieki ir ierosinājuši, ka Šekspīrs eksperimentēja ar jauniem elementiem, kas kļuva arvien izplatītāki Jēkaba drāmā. Šim eksperimentam bija jānes augļi viņa nākamajās un pēdējās lugās “Ziemas pasaka” un “Vētra”.