Pastāv vairākas potenciāli kaitīgas sekas, kas parasti ir saistītas ar jebkādu ūdens daudzumu hidrauliskajā eļļā, tostarp virsmas korozija un paātrināts metāla detaļu nogurums. Tā kā hidrauliskajā eļļā esošais ūdens var pastāvēt trīs dažādos stāvokļos, specifiskā ietekme var būt atkarīga no tādiem faktoriem kā ūdens koncentrācija, eļļas veids un darba temperatūra. Ūdens, kas pilnībā izšķīdis hidrauliskajā eļļā, parasti nav saistīts ar virsmas koroziju, taču augsts izšķīdušā ūdens līmenis var izraisīt paātrinātu metāla nogurumu. Ūdens klātbūtne hidrauliskajā eļļā var arī mainīt eļļas fizikālās īpašības, kā rezultātā samazinās viskozitāte, vai pat var izraisīt komponentu iestrēgšanu, ja īpaši aukstos darba apstākļos veidojas ledus kristāli.
Hidrauliskās eļļas ir vielu klase, ko izmanto jaudas pārnešanai dažāda veida hidrauliskajās iekārtās. Papildus tam, ka hidrauliskā eļļa darbojas kā jaudas pārneses līdzeklis, tā var veikt arī vairākus citus uzdevumus. Šīs eļļas bieži izmanto, lai eļļotu, pārnestu siltumu un darbotos kā blīvēšanas līdzeklis. Dažas hidrauliskās eļļas ir īpaši izstrādātas tā, lai tās būtu uguns vai starojuma izturīgas. Hidrauliskās eļļas spēju veikt šos uzdevumus parasti samazina ūdens klātbūtne, lai gan ūdens īpašā ietekme hidrauliskajā eļļā ir atkarīga no vairākiem faktoriem.
Kad ūdens piesārņo hidraulisko eļļu, tā var pastāvēt trīs dažādos stāvokļos. Salīdzinoši neliels ūdens daudzums var pilnībā izšķīdināt lielos daudzumos hidrauliskās eļļas, un tādā gadījumā ietekme parasti ir minimāla. Virsmas korozija parasti nenotiek neliela izšķīduša ūdens daudzuma dēļ, lai gan sistēmas metāla sastāvdaļas var ciest no paātrināta noguruma. Pētījumi liecina, ka izšķīdušā ūdens līmeņa samazināšana no 400 daļām uz miljonu (PPM) līdz 25 PPM var ļaut dažām sastāvdaļām kalpot apmēram piecas reizes ilgāk.
Katrs hidrauliskās eļļas veids var saturēt ierobežotu daudzumu ūdens izšķīdinātā stāvoklī. Kad šis piesātinājuma punkts ir sasniegts, rezultāts ir vai nu brīvs ūdens, vai emulsija. Liels brīvā ūdens daudzums hidrauliskajā eļļā parasti izraisa lielu virsmas koroziju, un ļoti augsts līmenis bieži izraisa komponentu atteices. Ja ūdens hidrauliskajā eļļā tiek sajaukts emulsijā, rezultāts parasti ir izteiktas izmaiņas eļļas fizikālajās īpašībās. Tā rezultātā var iegūt hidraulisko eļļu ar citu viskozitāti vai saspiežamību, kas var negatīvi ietekmēt eļļas spēju pārnest jaudu.