Alerģiska reakcija pret sēru var izraisīt ādas kairinājumu, apgrūtinātu elpošanu un izmaiņas asins ķīmiskajā sastāvā. Ir svarīgi apzināties, ka termins “sēra alerģija” ir plašs un var radīt neskaidrības. Šī iemesla dēļ aprūpes sniedzēji var izvēlēties atšķirt alerģiju, ko izraisa dažādi sēra savienojumi. Pacients var reaģēt, piemēram, uz sulfītiem, bet ne uz sulfa zālēm.
Visbiežāk sastopamā alerģiskā reakcija pret sēru ir saistīta ar medikamentiem, kas satur sulfonamīdu. Pazīstamas arī kā sulfa zāles, šīs zāles lieto bakteriālu infekciju ārstēšanai. Pacientiem ar alerģiju pret šiem savienojumiem var rasties izsitumi uz ādas, kā arī aknu un nieru bojājumi. Viņiem var attīstīties dzelte, jo viņu iekšējie orgāni reaģē uz zālēm.
Turklāt parasti tiek iesaistītas plaušas. Pacientam var rasties pneimonijai līdzīgi simptomi vai astmas smaguma palielināšanās saistībā ar zāļu lietošanu. Asins analīzes var atklāt zemu sarkano vai balto asins šūnu skaitu, kas norāda uz notiekošas reakcijas klātbūtni organismā. Pacientiem ar sulfa alerģiju var rasties ļoti smagas komplikācijas, un viņiem turpmāk ir jāizvairās no šo medikamentu lietošanas, lai samazinātu anafilakses, potenciāli letālas alerģiskas reakcijas, iespējamību.
Daži cilvēki reaģē uz sulfītiem, sēra savienojumiem, ko izmanto kā pārtikas konservantus tādos produktos kā vīni. Šāda veida alerģiskas reakcijas pret sēru gadījumā pacientam var rasties daudzas tās pašas pazīmes, kas novērotas, lietojot sulfa zāles. Cilvēki, kuriem ir alerģija pret vienu produktu, parasti var droši tikt pakļauti citam produktam, jo alerģijām ir dažādi mehānismi un ceļi. Šī iemesla dēļ apgalvojums, ka kādam ir “sēra alerģija”, nav lietderīgi, jo tas nenorāda, no kāda produkta personai ir jāizvairās.
Retāk cilvēki reaģē uz sulfātiem, elementārā sēra sāļiem. Viņiem var būt arī alerģiskas reakcijas pret pašu elementāro sēru. Šāda veida alerģiska reakcija pret sēru ir tik neparasta, ka ārsts var pieprasīt plašu pārbaudi, lai apstiprinātu alerģiju. Tā kā šie savienojumi bieži sastopami maisījumos ar citām sastāvdaļām, iespējams, ka pacients reaģē uz kaut ko citu, nevis uz sēru. Gadījumā, ja pacientam patiešām ir alerģija pret sulfātu vai sēru, jārūpējas, lai izvairītos no saskares ar potenciāliem alergēniem.
Pacienti, kuri ievēro alerģisku reakciju pazīmes, piemēram, izsitumus un apgrūtinātu elpošanu, var konsultēties ar ārstu, lai noskaidrotu diagnozi. Ārsts var pieprasīt dažus alerģijas testus, lai sašaurinātu cēloni. Visas alerģijas var atzīmēt pacientu uzskaitē, un ir vēlams nēsāt brīdinājuma rokassprādzi vai nēsāt līdzi brīdinājuma karti ar informāciju par alerģiju. Tas nodrošinās, ka pirmās palīdzības sniedzējiem ir šī informācija, ja viņiem nepieciešama palīdzība ārkārtas situācijā.