Alerģija ir pārmērīga imūnsistēmas reakcija uz svešām molekulām, kas citādi neapdraud ķermeni. Teorētiski alerģijas var attīstīties, reaģējot uz jebkura veida molekulām, bet dažas no biežāk sastopamajām alerģijām ir reakcija uz augiem. Alerģiska reakcija uz augiem var izpausties dažādos veidos, ar specifiskām reakcijas pazīmēm atkarībā no tā, kuri ķermeņa audi ir skāruši alerģiju izraisošo augu vai ir bijuši saskarē ar tiem.
Viens no biežākajiem alerģiskas reakcijas pret augiem cēloņiem ir augu ziedputekšņi. Ziedputekšņi var tikt ieelpoti vai nonākt saskarē ar acīm. Reakcijas uz ziedputekšņiem pazīmes parasti ir saistītas ar acu niezi, asarošanu, kā arī ietekmi uz elpošanas sistēmu. Šīs sekas var būt šķaudīšana, nieze un iesnas un klepus. Atšķirībā no saaukstēšanās, alerģijas simptomi neietver drudzi vai krāsainu gļotādas izdalīšanos no mutes un deguna.
Pieskaroties šiem augiem, var rasties lokāla alerģiska reakcija uz tādiem augiem kā indes etiķkoks, indes efeja un indes ozols. Līdzīgas reakcijas notiks, ja tiks apstrādāts kāds augs, pret kuru cilvēkam ir alerģija. Skartajā ādas zonā izcelsies niezoši izsitumi, kas var būt pat sāpīgi atkarībā no alerģijas smaguma pakāpes.
Patērējot augu daļu, pret kuru ir jūtīgs, var izraisīt alerģisku reakciju pret augiem, kas ir identiska pārtikas reakcijām. No šī patēriņa var rasties vēdera pietūkums, sāpes un caureja. Bieži vien šī situācija var izraisīt arī elpceļu un ādu, jo alergēns izplatās no kuņģa asinsritē un visā ķermenī, izraisot lielākas reakcijas.
Jutīgākiem indivīdiem smaga alerģiska reakcija pret augiem var rasties, ieelpojot nelielu daudzumu ziedputekšņu vai īsu laiku nonākot saskarē ar augu. Dažiem šīm reakcijām var būt dzīvībai bīstamas sekas. Alerģiskiem pacientiem var būt hipotensija vai asinsspiediena pazemināšanās, kā arī bronhu sašaurināšanās vai elpceļu aizvēršanās. Ja šie apstākļi netiek ārstēti, persona var nonākt komā vai pat izraisīt nāvi.
Alerģiskas reakcijas iespējamība ar tik smagām sekām nozīmē, ka daudzi cilvēki, kas zina, ka viņiem ir augu alerģija, nēsā līdzi medikamentus. Antihistamīni, piemēram, difenhidramīns, var ārstēt vieglas reakcijas, vai epinefrīna injekcija nopietnu reakciju gadījumā ir visizplatītākie līdzekļi. Ja parādās pirmās alerģiskas reakcijas pazīmes, šīs zāles var lietot.