Cistai un audzējam patiesībā ir vairāk līdzību nekā atšķirību, tāpēc, iespējams, daudzi cilvēki apmulsuši un dažreiz pat nevajadzīgi uztraucas par to, kādas sekas var būt jebkurai citai. Abi var veidoties jebkurā ķermeņa vietā, un tie var būt labdabīgi vai vēzis. Tomēr šīm divām struktūrām ir fiziskas atšķirības, un audzējs, visticamāk, ir vēzis nekā cista.
Abi šie izaugumi ir patoloģiski veidojumi, kas var parādīties gandrīz jebkurā ķermeņa daļā. Tas ietver gaļīgās daļas, piemēram, ādu, orgānus un citus audus, kā arī cietās daļas, piemēram, kaulus. Tomēr parasti cista ir maisiņš, kas piepildīts ar šķidrumu, savukārt audzējs ir audu masa.
Daudziem vārds “vēzis” ir pirmais vārds, kas nāk prātā, kad viņiem saka, ka viņiem ir audzējs vai cista. Cilvēki bieži domā, ka jebkurai masai ir jābūt vēzim, bet tas tā nav.
Cista gandrīz vienmēr ir labdabīga, kas nozīmē, ka tā nav vēzis. No otras puses, audzēji ir ļaundabīgi vai vēzis biežāk nekā cistas. Tas nenozīmē, ka visas cistas ir labdabīgas un visi audzēji ir vēzis. Cistas var pārvērsties par vēzi vai norādīt uz vēža klātbūtni, un audzēji var būt labdabīgi. Parasti medicīnas speciālistam ir jāveic biopsija, lai noteiktu, vai audzējs vai cista ir labdabīgs vai vēzis.
Kopumā starp cistu un audzēju nav atšķirību, ja runa ir par vienas vai otras atrašanās vietas noteikšanu. Dažreiz tos ir viegli atrast, bet citreiz tas nav iespējams bez ārsta palīdzības. Piemēram, sievietes, kuras regulāri veic krūšu pašpārbaudi, zina, kā parasti jūtas viņu krūtis, un var precīzi noteikt neparastus izciļņus, kas varētu izrādīties cistas vai audzēji. No otras puses, pašpārbaudes nedarbojas, lai noteiktu jebkāda veida augšanu, un tas var mierīgi veidoties sievietes dzemdē vai vīrieša plaušās, viņiem nezinot. Tāpēc ikvienam regulāri jāveic medicīniskās apskates un jākonsultējas ar medicīnas speciālistu ikreiz, kad parādās neparasts mezgls vai izspiedums vai neizskaidrojamas sāpes.