Mājā vai ēkā līdzīgiem nolūkiem tiek izmantota terase un balkons. Tie abi nodrošina iespēju pievienot papildu izmantojamo dzīvojamo platību ārpus īpašuma. Lai gan terase un balkons šajā ziņā var šķist līdzīgi, starp tiem ir būtiskas atšķirības. Galvenās atšķirības ietver to lielumu, atrašanās vietu attiecībā pret ēku un to uzbūves veidu.
Gan balkonus, gan terases var izmantot kā koplietošanas telpu ēkas iedzīvotājiem. Tie tiek pievienoti arī mājokļiem kā papildu privātā zona, kas savieno interjeru ar ārpusi. Pirmā un parasti visredzamākā atšķirība starp terasi un balkonu ir izmērs. Vairumā gadījumu terase ir ievērojami lielāka nekā balkons. Atšķirīgo izmēru dēļ tas var ietekmēt arī terases un balkona izmantošanu.
Vēl viena atšķirība starp terasi un balkonu ir vieta, kur tie atrodas attiecībā pret ēku, pie kuras tie ir piestiprināti. Vārds “terase” ir cēlies no latīņu vārda, kas apzīmē zemi. Tādējādi šis termins tika izmantots, lai apzīmētu konstrukciju, kas tika uzcelta uz zemes, parasti no akmeņiem, flīzēm vai koka. Mūsdienīgākos laikos šis termins tiek lietots arī atklātām vai koplietošanas telpām, kas atrodas uz ēku jumtiem. Daudzās vietās termins terase tiek lietots arī aizvietojot ar terasi.
Vairumā gadījumu balkoni ir paaugstinātas platformas, kas ir piestiprinātas pie mājas vai ēkas sāniem. Termins “balkons” cēlies no itāļu vārda, kas apzīmē lielu logu, jo sākotnēji daudziem balkoniem tika piekļūts caur logiem. Parasti balkoni ir ievērojami mazāki nekā terases, lai gan tas ne vienmēr tā ir. Tie bieži tiek iekļauti mājā vai dzīvoklī, lai paplašinātu dzīvojamo platību ārpus faktiskās ēkas.
Izmēra un atrašanās vietas dēļ vēl viena atšķirība starp terasi un balkonu ir tā, kā tā faktiski ir uzbūvēta. Terasēm tuvumā nav jābūt ēkai. Tās var būt brīvi stāvošas konstrukcijas, kas būvētas tieši uz zemes. Tās parasti ir lielas atklātas vietas, kas ļauj tās izmantot dažādiem mērķiem, sākot no sporta pasākumiem līdz izklaides vietām. Lai nodrošinātu papildu izklaidi, terasei var pievienot baseinus.
Salīdzinājumam, balkons ir piestiprināts tieši pie ēkas sāniem. Tā kā tie ir pacelti no zemes, tos parasti ieskauj kāda siena vai margas. Tie var būt vai nebūt aizsegti atkarībā no tā, kur tie atrodas ēkā. Balkoniem vienmēr var piekļūt caur istabu vai telpām, kurām tie ir piestiprināti, savukārt terasei var būt savs neatkarīgs piekļuves punkts.