Termins intubācija parasti attiecas uz caurules ievietošanu pacienta ķermenī, mēģinot nodrošināt elpceļus un uzturēt normālu audu apgādi ar skābekli. Ļoti izplatīta procedūra slimnīcās, intubācija ir saistīta ar vairākām iespējamām komplikācijām. Tie ietver nepareizu vai neveiksmīgu caurules novietojumu un balss kabīnes vai balsenes bojājumus.
Intubācija parasti ietver caurules ievietošanu cilvēka elpceļos. Caurule var tikt ievietota caur muti, procedūru sauc par endotraheālo intubāciju. Alternatīvi var izmantot nazotraheālu intubāciju caur pacienta degunu. Endotraheālā intubācija ir ļoti izplatīta procedūra, ko parasti izmanto operācijas laikā, jo vispārējai anestēzijai nepieciešama mehāniska ventilācija. Procedūru var izmantot arī kā neatliekamu līdzekli lielu traumu, smagu alerģisku reakciju, elpošanas traucējumu, mugurkaula bojājumu un plaušu embolijas gadījumos.
Potenciāli dzīvības glābšanas procedūra, intubācija ir viens no veidiem, kā ārsti cenšas nodrošināt, lai pacienta elpošana netiktu traucēta. Process parasti ietver apzinātu sedāciju un paralītiska līdzekļa ievadīšanu. Tas nodrošina pacienta komfortu un izvairās no sarežģījumiem, kas var rasties, ja caurule tiek ievietota darbojošās rīstīšanās refleksa dēļ. Šī metode jau sen ir izmantota klīniskajā praksē. Vairumā gadījumu tas ir izrādījies gan drošs, gan efektīvs.
Caurule vispirms tiek ievietota mutē. Mēle tiek pārvietota no ceļa ar instrumentu, kas pazīstams kā laringoskops. Pēc tam caurule tiek ievietota elpceļos. Svarīga ir pareiza pacienta pozīcija. Gadījumos, kad mugurkaula trauma ir izslēgta, intubāciju var veikt ar pacienta kaklu saliekumā un nedaudz izstieptu galvu. Tas ļauj optimāli vizualizēt elpceļus un var palīdzēt samazināt pēcintubācijas komplikācijas.
Biežas endotraheālās pēcintubācijas komplikācijas ir balss saišu vai balsenes bojājumi, zobu bojājumi un nepareizs caurules novietojums. Nepareiza intubācija var ietvert caurulītes ievietošanu barības vadā vai vienā no plaušu galvenās stumbra bronhiem. Caurules ievietošana plaušu bronhā var izraisīt pneimotoraksu, kas ir parasti ārstējams stāvoklis. Barības vada intubācija ir reta, bet nopietna pēcintubācijas komplikācija. Tas var izraisīt barības vada perforāciju vai plīsumu vai pat nāvi.
Lielākā daļa pēcintubācijas komplikāciju, gan endotraheālās, gan nazotraheālās metodes, ir ārstējamas ar agrīnu diagnostiku. Rentgena attēls, kas veikts neilgi pēc caurules ievietošanas, var būt noderīgs līdzeklis, lai izvairītos no daudzām pēcintubācijas komplikācijām. Pareiza novērtēšana pirms intubācijas var palīdzēt identificēt tos, kuriem ir sarežģīti elpceļi, un novērst neveiksmīgas procedūras. Šādos gadījumos var izmantot intubācijas alternatīvas, piemēram, balsenes maskas elpceļus. Šķiedru optiskā tēmekļa izmantošana var arī palīdzēt novērst neveiksmīgu vai nepareizu caurules novietojumu, tādējādi samazinot komplikācijas pēc intubācijas.