Viena no svarīgākajām eksistenciālisma tēmām ir indivīda nozīme un esība kā būtības jeb cilvēces priekštecis. Šī koncentrēšanās uz indivīdu noved pie papildu tēmām par brīvības un izvēles nozīmi šai personai, kā rezultātā rodas trauksmes un baiļu sajūta, kuras pamatā ir šāda personiskā atbildība. Bezjēdzība ir svarīga, jo šīs pārējās eksistenciālisma tēmas norāda, ka nekam nav jēgas un ka tas ir jārada pašam indivīdam. Tas bieži tiek saistīts ar absurdu, jo cilvēce ieņem vietu bezjēdzīgā Visumā.
Dažādas eksistenciālisma tēmas var būt grūti risināt kopā, tāpēc, aplūkojot katru atsevišķi, process var tikt vienkāršots. Individualitāte un esamība ir vienas no vissvarīgākajām tēmām, un tās parasti palīdz vieglāk saprast citas. Esamība bieži vien ir vērsta uz vairāk, nekā tikai uz domu par lietas “būtību”. Cilvēks kā indivīds ir svarīgs tikai tāpēc, ka viņš vai viņa eksistē un viņa “būtība” laika gaitā attīstās dzīves gaitā, nevis kā iepriekš pastāvošs nosacījums, kas raksturīgs viņa eksistencei.
No šīm divām eksistenciālisma tēmām brīvība un izvēle kļūst par šīs eksistences noteicošajiem elementiem. Tā kā lietām nav raksturīgas būtības, Visumam nav raksturīgas morāles, tāpēc katram cilvēkam un sabiedrībai ir jāizveido un jāapstiprina sava morāles sistēma. Tas nozīmē, ka cilvēkiem ir liela brīvība un izvēle, iespējams, pat absolūta brīvība, un viņiem ir jāizdara izvēle, lai noteiktu savu ceļu un nozīmi.
Brīvība, kas cilvēkam ir, var radīt trauksmi un bailes, kad viņš vai viņa to apzinās. Šīs jūtas ir svarīgas eksistenciālisma tēmas, jo ir daudz domāts par to risināšanu. Lai kāds samierinātu ar absolūtu brīvību, ir nepieciešama liela personīga atbildība, un tas var būt grūti daudziem cilvēkiem.
Bezjēdzība ir svarīga arī eksistenciālisma tēmu risināšanā, un tā savienojas ar koncentrēšanos uz esamību pār būtību. Tāpat kā akmenim nav raksturīgas morāles vai nozīmes, visu pārējo Visumā var redzēt līdzīgi. Pēc tam jēgu rada katrs indivīds. Akmens var būt daļa no sienas vai izmantots naža asināšanai; Saiknes starp draugiem un ģimenes locekļiem veidojas līdzīgā veidā, izmantojot izvēli un mērķi, nevis patieso vērtību.
Visas šīs dažādās eksistenciālisma tēmas parasti ir saistītas ar absurdu. Tas izriet no mēģinājumiem apliecināt mērķi un saprātu bezjēdzīgajam Visumam. Konflikts starp cilvēku uzņemto lomu un nozīmi un faktisko jēgas trūkumu ir absurda pamats. Tomēr tā vietā, lai to visu uzskatītu par tīri negatīvu jēdzienu, ir svarīgi atzīt, ka cilvēki iziet cauri šim absurdam un pārsniedz to un rada sev pozitīvu nozīmi.