Šobrīd tirgū ir neskaitāmi dažādi putekļsūcēju modeļi. Tomēr galvenās putekļsūcēja daļas ir kopīgas lielākajai daļai modeļu. Dažādās daļās ietilpst motors, ventilators, ieplūde, izplūdes caurule, putekļu tvertne vai maisiņš un korpuss, kurā tas viss tiek turēts. Papildus šiem pamatiem daudziem putekļsūcējiem ir virkne papildu funkciju, piemēram, rotējoši suku ruļļi un papildu tīrīšanas piederumi.
Visi putekļsūcēji darbojas pēc viena vispārīgā principa, izmantojot sūkšanu, lai no grīdas noņemtu netīrumus un pēc tam tos ieslodzītu vakuumā vēlākai izmešanai. Dažādos modeļos šī uzdevuma veikšanai tiek izmantotas vienas vai līdzīgas pamata daļas. Process sākas ar elektriski darbināmu ātrgaitas motoru, kas griež ventilatoru. Ventilators griežas ārkārtīgi ātri, izmantojot leņķiskās lāpstiņas, lai ievilktu gaisu uz augšu caur citu daļu, ieplūdes atveri, vakuumā. Tas rada iesūkšanas sistēmu, kas paceļ netīrumus no grīdas vakuumā.
Kad netīrumi tiek izsūkti no grīdas gaisa plūsmā, tiek izmantotas citas putekļsūcēja daļas. Visizplatītākās daļas gružu turēšanai ir vakuuma maisiņi un putekļu krūzes vai konteineri. Abas šīs daļas atbilst mērķim notvert un noturēt gružus, līdz tos var atbrīvoties. Gaiss un gruži iziet cauri šai zonai, un putekļu un netīrumu daļiņas tiek ieslodzītas maisiņā vai konteinerā, savukārt tīrais gaiss turpina pārvietoties caur putekļu sūcēju, izejot cauri izplūdes gāzēm. Kad maiss ir piepildīts, tas tiek izņemts un izmests, vai arī putekļu kauss tiek iztukšots un ievietots atpakaļ.
Visas šīs putekļsūcēja darbības daļas ir ievietotas korpusā, kas ir ārējais apvalks, kurā ir viss. Korpusi bieži ir izgatavoti no plastmasas, un tiem ir dažādas krāsas, formas un izmēri. Tiem ir arī riteņi, kas atvieglo putekļsūcēja manevrēšanu, un strāvas vads putekļsūcēja pievienošanai elektrības kontaktligzdai.
Vēl viena no dažādajām putekļsūcēja daļām ir rotējošs birstes rullītis. Šādas birstes parasti ātri griežas, lai izslaucītu netīrumus un putekļus no paklājiem un palīdzētu slaucīt tos putekļsūcēja sūkšanas sistēmā. Vēl viena tipiska daļa ir pagarinājuma šļūtene, kas ļauj sasniegt mazas, grūti sasniedzamas vietas tīrīšanai. Bieži vien ir pieejams tīrīšanas piederumu klāsts, kas paredzēts šļūtenes lietošanai uz noteiktām virsmām. Daudzos putekļu sūcējos ir arī filtri, kas palīdz notvert īpaši smalkas gružu daļiņas, īpaši pie izplūdes caurules, lai nodrošinātu, ka gaiss, kas iziet no vakuuma, ir tīrs un bez netīrumiem.