Alternatīvas plastmasas pārtikas preču maisiņiem ir dažādas, un tās ir viegli pieejamas vairākos dažādos veidos. Iespējams, ka daži no tiem tagad ir jūsu vietējā pārtikas preču veikalā. Citas tiek uzskatītas par kopienas grupām, un pat valdības no visas valsts pēta iespēju, ka alternatīvas var būt ne tikai labākas videi, bet arī mazāk kaitīgas kopienas tēlam.
Pārmetumi par pārtikas preču plastmasas maisiņiem ir daudz, taču ir atkārtoti minēti divi galvenie punkti. Pirmkārt, tiem ir ilgs kalpošanas laiks un tie mēdz pūst apkārt, ieķeroties kokos un žogu līnijās un kļūstot par acu sāpēm. Otrkārt, tie ir izgatavoti no naftas produktiem un tādējādi iztērē vairāk dabas resursu un dažos gadījumos padara valstis vairāk atkarīgas no ārvalstu naftas avotiem. Šī kritika ir mudinājusi dažus meklēt alternatīvas plastmasas pārtikas preču maisiņiem.
Lai gan daži argumenti var šķist pamatoti, ir svarīgi noskaidrot populāro nepareizo priekšstatu par plastmasas pārtikas preču maisiņiem. Lielākā daļa plastmasas pārtikas preču maisiņu nav izgatavoti no naftas bāzes; tie ir izgatavoti no dabasgāzes. Tāpēc, lai gan šo maisiņu ražošanā, iespējams, tiek izmantoti dabas resursi, tas ir cita veida dabas resurss, nekā to domā lielākā daļa cilvēku.
Pirms trīs gadu desmitiem plastmasas maisiņi tika uzskatīti par atbildi uz pirmo lielo pārtikas preču iepakošanas problēmu — papīra maisiņiem. Tika apgalvots, ka papīra maisiņi izraisīja mežu izciršanu un tādējādi nodarīja lielu kaitējumu videi. Daudziem tika teikts, ka, ja ir iespēja izvēlēties starp papīru un plastmasu, izvēlieties plastmasu.
Tagad laiki ir mainījušies. Papīra maisiņi atkal šķietami atgriežas kā viena no alternatīvām plastmasas pārtikas preču maisiņiem. Papīrs bioloģiski noārdās daudz ātrāk nekā plastmasa, un tas nav tik kaitīgs videi, kad tas sadalās mazākās daļiņās. Turklāt, tā kā lielākā daļa papīra maisiņu nāk no koku fermām, nevis dabiskiem mežiem, ir mainījusies attieksme pret to, cik kaitīgs ir papīrs.
Vēl viena alternatīva plastmasas pārtikas preču maisiņiem, kas bieži tiek pieminēta, ir cita veida plastmasas maisiņi. Tā vietā, lai izmantotu plastmasas maisiņus, kuru pamatā ir dabasgāze, pastāv tehnoloģija plastmasas maisiņu izgatavošanai, izmantojot atjaunojamos avotus, piemēram, kukurūzu. Šis maisiņš sabojājas mēnešos, nevis gadu desmitiem vai gadsimtiem kā tradicionālie plastmasas maisiņi. Turklāt, tā kā maisi ir izgatavoti no lauksaimniecības produkta, tie nav tik kaitīgi videi. Turklāt, tā kā soma ir izgatavota no atjaunojamiem resursiem, tā neiztērē tik daudz neatjaunojamo resursu.
Papildus vienreiz lietojamiem maisiņiem, piemēram, papīram vai bioloģiski noārdāmai plastmasai, viena no citām bieži pieminētajām alternatīvām plastmasas pārtikas preču maisiņiem ir audekla maisiņi. Šos maisiņus var izmantot atkārtoti, kas ir visefektīvākais pārstrādes veids. Šos atkārtoti lietojamos iepirkumu maisiņus bieži var iegādāties pārtikas preču veikalos un mazumtirgotāju veikalos par mazāk nekā 5 USD par maisiņu.
Dažas kopienas ir apsvērušas iespēju pieņemt likumu, kas nosaka, ka lielākajai daļai mazumtirgotāju ir jāizmanto papīrs, atkārtoti lietojama vai bioloģiski noārdāma plastmasa, kas izgatavota no lauksaimniecības produktiem. Kalifornijā Sanfrancisko bija viena no pirmajām lielākajām pilsētām, kas pieņēma šādu likumu. Arī citi ir apsvēruši šo pasākumu, kā paraugu izmantojot Sanfrancisko likumu.