Saikne starp ēšanas traucējumiem un psiholoģiskām problēmām ir divējāda, jo neregulāri ēšanas paradumi var izraisīt garīgas problēmas, tāpat kā garīgās traumas var izraisīt indivīda ēšanas traucējumus. Ēšanas traucējumu psiholoģiskā ietekme ir plaša un sarežģīta. Dažas no daudzajām ēšanas traucējumu psiholoģiskajām sekām ir izkropļots paštēls un sevis uztvere, pazemināta pašcieņa, depresija un trauksme.
Precīzi ēšanas traucējumu cēloņi nav pilnībā izprotami. Lielā uzmanība psiholoģiskās izpētes jomā ir ļāvusi profesionāļiem izveidot vairākus teorētiskus ieteikumus par to, kāpēc šāda uzvedība pastāv. Trīs visizplatītākie ēšanas traucējumu veidi ir nervoza bulīmija, anoreksija un pārēšanās.
Ēšanas traucējumu psiholoģiskās sekas ir klasificētas, izmantojot Amerikas Psihiatru asociācijas asu sistēmu. Pirmajā asī ir izklāstīti vairāki ēšanas traucējumu cēloņi un sekas, kā arī psiholoģiskas problēmas, piemēram, depresija, vielu lietošana un obsesīvi kompulsīvi traucējumi. Otrā ass parasti apraksta personības traucējumus, kas var būt ēšanas traucējumu dēļ, piemēram, robežas personības traucējumi, narcistiski personības traucējumi vai izvairīšanās personības traucējumi.
Bulimia nervosa ir darbība, kas tiek veikta, lai atbrīvotos no patērētajām kalorijām, ko parasti veic tūlīt pēc ēšanas. Piemērs varētu būt pašu izraisīta vemšana pēc lielas maltītes. Šī slimība parasti ir sastopama tiem, kas cenšas kontrolēt svaru, un tā var izraisīt psiholoģiskas, kā arī fiziskas problēmas. Anorexia nervosa ir obsesīvas bailes pieņemties svarā, kā rezultātā rodas grūtības uzturēt veselīgu ķermeņa svaru. Viena no tādu ēšanas traucējumu psiholoģiskajām sekām kā šie ir izkropļots paštēls.
Trešais no trim visbiežāk minētajiem traucējumiem ir pārēšanās. Tas ietver neparasti ekstrēmas patēriņa epizodes, kas bieži vien ir saistītas ar minimāla kaloriju patēriņa periodiem. Aptuveni 3.5% sieviešu un 2% vīriešu Amerikas Savienotajās Valstīs cieš no šiem izplatītajiem traucējumiem, pievienojot tiem 5 līdz 10 miljoniem valstī, kas tiek lēsts, ka cieš no kāda veida ēšanas traucējumiem. Lielais aprēķinu diapazons ir saistīts ar šādu slimību jutīgumu, kas var izraisīt nepietiekamu ziņošanu.
Saikne starp neregulāriem ēšanas paradumiem un psiholoģiskām problēmām ir ļoti spēcīga, taču sarežģīta, tāpēc ikvienam, kas cieš no šādas slimības, ir jāmeklē palīdzība, lai pārvarētu šo dzīvi mainošo šķērsli. Profesionāļi, ar kuriem jākonsultējas, ir psihologi, ārsti, psihiatri, konsultanti un uztura speciālisti. Viņi bieži var strādāt koalīcijā, lai ārstētu daudzos faktorus, kas veicina destruktīvos ieradumus.