Fentanils, spēcīgs opioīdu pretsāpju līdzeklis, ir saistīts ar daudziem pārdozēšanas gadījumiem. Fentanila pārdozēšanas pazīmes katram pacientam atšķiras, taču visos gadījumos tiek novēroti daži bieži sastopami simptomi. Tie ietver apgrūtinātu vai sekla elpošanu, mitru ādu un ārkārtēju sedāciju. Pārdozēšana visbiežāk novēro fentanila terapijas sākumā vai laikā, kad zāles izrakstījis ārsts liek būtiski mainīt devu. Mirstība no pārdozēšanas palielinās, ja persona zaudē samaņu, pirms ir pieejama neatliekamā palīdzība, un pat slimnīcā viena no galvenajām ārstēšanas rūpēm ir pacienta nomodā un saskaņotības saglabāšana.
Ir dažādi fentanila ievadīšanas ceļi, un katrs veids ir saistīts ar unikālu pārdozēšanas risku. Piemēram, fentanilu var ievadīt caur transdermālu plāksteri, ļaujot pacientam nepārtraukti saņemt pretsāpju medikamentus noteiktā laika periodā. Precīza dozēšanas instrukciju neievērošana ar šo ievadīšanas veidu rada nopietnas sekas. Pacienti pārdozē, ja viņi aizmirst noņemt plāksteri pēc norādījumiem vai ja viņi nogriež plāksteri, lai samazinātu devu, iepriekš nerunājot ar savu ārstu. Šādā gadījumā nogrieztais plāksteris zaudēs savu aizkavētās atbrīvošanas funkcionalitāti un rezultātā pacients saņems lielu fentanila devu uzreiz.
Transdermālais plāksteris var izraisīt neparedzētu fentanila pārdozēšanu arī citos veidos. Pētījumi liecina, ka ķermeņa temperatūras paaugstināšanās rezultātā zāles uzsūksies organismā ievērojami ātrāk. Ir bijuši daudzi fentanila pārdozēšanas gadījumi, ko izraisīja pacienta smaga fiziska slodze, kas paaugstināja viņa ķermeņa temperatūru pietiekami augstu, lai ietekmētu plāksteri. Pirms pacienta vingrošanas vai citas aktivitātes, piemēram, sauļošanās, plāksteri ir ieteicams noņemt. Vēl viena problēma ir tāda, ka plāksteri var tikt neapzināti nodoti citai personai, kurai zāles nav parakstītas, parasti ciešā saskarē ar ķermeni vai koplietojot vannas istabas.
Ja ir aizdomas par fentanila pārdozēšanu, ir svarīgi nekavējoties meklēt neatliekamo palīdzību. Elpošanas nomākums ir viena no galvenajām pārdozēšanas pazīmēm. Akūtās pārdozēšanas situācijās pacienta elpošana var būt tik lēna, cik četras līdz sešas elpas minūtē. Šī palēninātā elpošana var izraisīt smagu hipoksiju, un smadzeņu bojājumi var ātri rasties, ja tas netiek novērsts. Dažreiz opiāti, piemēram, fentanils, palēnina kuņģa-zarnu trakta iztukšošanos, tāpēc pārdozēšanas apmērs kādu laiku var nebūt zināms.